Марина знала, за что его ненавидит. Тогда, в прошлой жизни, ей было всего шестнадцать, когда инквизиция пришла в дом. Он насиловал ее много месяцев подряд, прежде чем отправил на мучительную смерть.
– Ни то, ни другое. Он сдохнет сам. Я не хочу, чтобы он появлялся в моей жизни. Пусть проследят.
Когда Искандер покинул их дом, баба Зина подошла к распахнутой двери, воровато оглянулась, убедилась, что Марина не видит, быстро перекрестилась и трижды плюнула через порог.
До родов оставалось две недели. Марина расположилась в кресле– качалке, с трудом пристроив огромный живот. Сыто, словно большая кошка, потянулась и стала глядеть на огонь в выложенной изразцами печи. Он напоминал ей Бездну, в которую она уже много месяцев как не заглядывала. Но ничего, совсем скоро, скоро…
Через неделю к ней приедут Седьмая и Главная Двадцатки из Ставрополя, обе старшие акушерки в роддоме. В больнице в райцентре Марина рожать не хотела, дома лучше. К тому же у нее все запястья в шрамах от порезов, еще примут за наркоманку!
Баба Зина, мама, довольная жизнью, сидела перед телевизором и вязала что-то убийственно розовое и пушистое. Марина закрыла глаза, позволяя мыслям и чувствам убежать вперед.
Она знала, что у нее родится дочь. Лиза, Свет ее дней, Тьма ее ночей…
После Марина станет Главной Ростова, но будет жить здесь, в Лазовской. Выйдет замуж за Стаса Громова. Стасик станет хорошим мужем и у них еще будут дети.
Артем же Стоцкий, бывший Главный Инквизитор, никогда не приедет в станицу. Новых книг тоже не напишет. Его жизнь, набирая скорость, катилась под откос. Марина вздохнула. Ей стало немного жаль отца своего ребенка. Лучше бы уж она заманила его в степь и перерезала горло атамом.
Покачиваясь в кресле, Марина не заметила, как заснула. Вскоре баба Зина выключила телевизор, подошла и аккуратно укрыла своих девочек сползшим на пол пледом. Вот уже несколько месяцев она была бесконечно, всепроникающе счастлива, как никогда за всю свою жизнь.
Ольга Грэйс
г. Ростов-на-Дону
Каменный склеп
Однажды по служебным делам мне довелось побывать на I Востоке, там, где территориально обособленный район, имеющий статус монархического государства со своими устоями, традициями и экономической самостоятельностью, возглавляет шах. Маленькая страна располагалась севернее своих соседей, на плодородных почвах, в ложбине, окруженной горами. Южные, пограничные государства на протяжении всей истории совершали на нее набеги, чтобы овладеть сельскохозяйственными угодьями. Дело в том, что их равнинная местность, находящаяся у подножья гор, палимая солнцем и высушенная ветрами, не была пригодной для возделывания и посева культур, поэтому значительная часть средств «южан» уходила на закупку продуктов у северного соседа.
Постоянная оборона южных границ со временем стала ощутимо сказываться на численности населения временно приютившей меня страны, особенно на мужской ее половине. К тому же следует еще учесть, что у каждого преимущества есть оборотная сторона. Год от года селевые потоки, спускающиеся с гор в плодородную долину «северян», с установившейся цикличностью смывали посевы, разрушали дома, сады.
За три месяца своего пребывания на Востоке я не только познакомился с проблемами этого маленького государства, но и услышал массу невероятных историй. Один рассказ наиболее впечатлил и подверг сомнению мои убеждения махрового реалиста, я поверил в большую долю произошедших событий, так как мне самому довелось столкнуться с удивительными загадками природы той горной местности.
Произошло это во время работ при строительстве заграждения на пути селевых потоков.
Как-то для сооружения дамбы шах приказал построить в первую очередь каменотесный цех для изготовления блоков. Испытывая недостаток специалистов, он нанял мастеровых из соседних государств. Чтобы обеспечить их жильем на время работы, незамедлительно приступили к возведению временных бараков. Сроки поджимали, дамбу нужно было возвести до начала очередного паводка, поэтому работы велись без остановки, одна группа людей сменяла другую. Все понимали, что договориться с природой невозможно, но она, образно выражаясь, словно подозревая ущемление своей свободы, не собираясь мириться с волей людей, готовила им неприятность.
Неожиданно ночью разразился сильнейший ливень. Давно такого не наблюдали в здешних местах в это время года. Его мощные струи быстро образовывали бурные потоки, с шумом направляющиеся в сторону бараков. Народ встал на защиту жилищ, предпринимая оперативные действия: кто-то копал траншеи для отвода воды, кто-то делал заграждения из имеющихся под руками средств. Бурлящая река, на время спотыкаясь о препятствия, сооруженные людьми, вновь набирая силу, с настойчивостью бились о стены домов, но больше доставалось крайнему бараку – первому, стоявшему у нее на пути. Ударившись о стену строения, отброшенная в сторону вода с негодованием смыла людей, пытавшихся защищать свой дом.
Течение, как одержимое, понесло своих пленников к неприступной горе, до которой даже в сезон дождей потоки не всегда доходили. Одни ее окрестили «лысой» скалой, другие называли скалой «дьявола», потому что не только стихия, но и люди обходили ее стороной.