Дорогой темной, нелюдимой

Глава 9

Из той страны, где вечно сны

Из журнала Константина Вербина

В это утро я отправился к Сергею Ростоцкому, мы договорились о встрече в кофейне неподалеку от его дома. Завернув за угол, увидел, как мой друг отбивается от двух нападавших. Серж ловко парировал удары, но противники теснили его к стене. Я немедля выхватил клинок из ножен-трости.

Один из нападавших, резко повернувшись, атаковал меня. Мне удалось вовремя увернуться и парировать удар. Пришлось сделать шаг назад. Противник атаковал, сделав выпад, я хладнокровно отступил в сторону. Обманув врага финтом справа, я проткнул ему шею. Противник упал на камни мостовой.

Ростоцкому больше не понадобилась помощь, он справился с другим разбойником.

– От вас тоже попытались отделаться, – заметил я очевидную истину.

– Вы вовремя оказались рядом, – поблагодарил Ростоцкий. – Не ожидал нападения в сумрачном переулке.

– Я тоже, – задумался я, вспоминая о нападении на острове Сите.

Прибежавшая «городская стража», как ни странно, не стала донимать нас расспросами. Они молча забрали тела разбойников.

Наконец, мы устроились в одной из многочисленных парижских кофеен. Местечко в уголке вдали от посторонних оказалось идеально. Сергей выглядел озадаченным, он явно собирался с мыслями, чтобы поделиться со мной важными сведениями.

– Вас беспокоит мадемуазель гадалка? – предположил я, желая помочь другу начать беседу.

– Вы правы, – вздохнул Ростоцкий, доставая египетский амулет. – Я, действительно, пытаюсь помочь Элизабет, она вызывала у меня искреннее сочувствие, но у меня нет ни одной идеи. А мой древний предок не говорит со мной, обычно его призрак посылал знаки к размышлению, но сейчас тишина…

– Значит, вам нужно сделать наблюдения здесь и сейчас, – посоветовал я, – пока вам известно лишь о страхах и кошмарах Элизабет, необходимо встретиться с гадалкой еще раз и попытаться разузнать возможную причину этих кошмаров. Они не могли возникнуть из неоткуда.

– Вы, как всегда, даете мудрые советы! – воскликнул Ростоцкий.

– Не стоит преувеличивать, – восторженные комплименты вызывали у меня чувство неловкости, – просто будьте внимательней к любым деталям, тогда призрак вашего предка сможет дать подсказку… Может, попробовать остаться в комнате во время одного из сеансов. Полагаю, мадемуазель доверится вам, – добавил я.

Ростоцкий задумался, снова пытаясь собраться с мыслями.

– Я уже рискнул посетить сеанс мадемуазель, – ответил Сергей. – Я не могу описать свои впечатления. Чтобы не испугать посетителя, я находился за ширмой из черной ткани и наблюдал сквозь прорезь в ткани. Я не вслушивался в разговор Элизабет с гостем, в момент сеанса меня охватило странное необъяснимое беспокойство. Мадемуазель гадает при помощи зеркала, стекло которого я отчетливо видел из своего укрытия. Это стекло внезапно помутнело, и даже свечи не отражались. Затем в комнате промелькнула черная тень. Амулет предка засиял синеватым светом, словно предупреждая об опасности.

Огни свечей почти погасли. Элизабет что-то сосредоточенно рассказывала посетителю, который внимательно слушал гадалку и не замечал происходящего вокруг.

В это мгновение у меня перед внутренним взором промелькнул сумрачный лес загробного мира. Мой египетский предок стоял напротив меня. Вдруг между нами возник стеклянный барьер, и в этот момент будто какая-то сила толкнула меня на дорогу мира мертвых. Я ощутил замогильный холод, но преграда, построенная предком, удержала меня в нашем мире. Обессиленный я откинулся на спинку кресла. У меня не было сил продолжать наблюдение за сеансом.

Когда посетитель ушел, я спешно простился с Элизабет, объяснив, что мне нужно обдумать увиденное. До своего временного пристанища я добрался пешком, надеясь, что прогулка взбодрит меня. Однако прогулка, напротив, еще больше утомила. Добравшись до квартиры, я упал на кровать и уснул не раздеваясь.