Очнувшись, я увидела, что не спеша еду верхом по узкой дороге. С большим трудом удалось подавить испуганный крик от столь неожиданной перемены. Никогда раньше не засыпала во время прогулки. С трудом спешившись, уселась на траву — о своем платье забеспокоилась позднее — дабы перевести дыхание. Вокруг была поляна и холмы — никакого поселения поблизости… Только уняв беспокойные мысли, смогла вновь сесть верхом и отправиться домой…
Рассказ Константина о встрече с графом Апраксиным, помог мне понять смысл видения.
— Это ужасно! — воскликнула Ольга. — Бедняжка сгорела живьем!
— Нет-нет, — спешно перебила я, — она задохнулась в дыму и умерла раньше, чем огонь коснулся ее тела…
В глазах моих родных читался молчаливый вопрос. Преодолев волнение, я пересказала им странности своей утренней прогулки.
— Говоришь, некий мсье инквизитор, — Ольга умела придумывать точные прозвища, — прибыл на Воды? — ее тон был отнюдь не шутливым.
— Увы, нетрудно догадаться, что он замышляет недоброе, — ответил Константин, — знать бы что именно…
— Пожечь всех красивых дам и барышень как оплот греха, — проворчала Ольга, — видите ли, он уверен, что мы искушаем их… Ах, слабые духом! Уж мы-то покрепче. «Явись вы предо мной, в чем родила вас мать, перед соблазном я сумела б устоять!»[17]
Моя сестра вовсе не смеялась — она негодовала.
— Ничего, он у меня завтра же уберется из Кисловодска! — добавила Ольга сурово.
— Моя милая Ольга, — ласково произнес Константин, — нам надобно выяснить имя преемника брата Генриха, поэтому прошу вас, не спугните нашего «брата инквизитора» раньше времени.
В тоне Константина звучала легкая ирония. Ольга обиженно надула губки.
— Так уж и быть, я не стану стращать вашего «друга», — произнесла она нехотя, — раз его персона влечет за собою дело государственной важности, — и, успокоившись, добавила, — ты прав, надобно поподробнее разузнать, чего замышляют злодеи…
— Я рад, что ты понимаешь меня, моя милая, — ласково произнес Константин, — спешу заметить, не стоит недооценивать господина Генриха, он может оказаться гораздо опаснее и умнее, чем желает казаться.
Вечером в ресторации мы, наконец, смогли лицезреть брата Генриха. Признаюсь, я представляла его совсем иначе. «Инквизитор» оказался моложав, тщательно одет, доброжелателен и не дурен собою. Его лицо озаряла приветливая улыбка, которую он дарил собеседникам, увлекая их непринужденной восхищенной беседой о природе Кавказа. Его любопытный акцент никак не позволял понять, какой он национальности. К примеру, немецкое, французское и итальянское произношения весьма характерны.
— Рай на земле! — восклицал он. — С его красою может сравниться разве что красота собравшихся дам!
Невозможно представить, что столь любезный человек, дарящий комплименты светским красавицам, способен убивать женщин, заподозрив их в колдовстве.
Я почувствовала, что боюсь попасть во внимание Генриха. Вдруг, завидев меня, он переменится в лице и начнет посылать проклятия? К моей радости, «инквизитор» не обратил на меня никакого внимания.
Константин недоверчиво взирал на гостя.
— Не могу понять, что за человек? — недоумевала Нина Реброва, глядя на брата Генриха. — На безумца не похож, хотя в нем есть нечто странное, неуловимое…
ebooksa