Оккультист

– Приятно встретить живого человека. У вас ловит связь? Мне срочно нужно позвонить.

– На колени! Руки за голову!

Слишком казенные фразы для простого охотника. Да и оказался он здесь подозрительно быстро. Я решил, что мужчина вышел из сторожки, но стоило ему приблизиться, как эта идея рассыпалась в прах. Снег на шапке и плечах, будто он прошагал несколько километров. Мужчина отточенным движением защелкнул наручники на моих запястьях и ткнул ружьем в спину. Точно профессионал, он даже не коснулся моей кожи. Хотя сквозь его толстые перчатки вряд ли получится считать мысли.

– Шагай в дом!

Хотелось пошутить насчет того, что сам туда собирался, но слова замёрзли в горле. Со стороны горного хребта приближались несколько снегоходов, окрашенных в белый камуфляж. Куда меня вообще занесло?

Глава 13. Место, которого нет

Сидеть на металлическом стуле голышом – крайне неудобно. Я понимал это и раньше, но теперь догадки подтвердились опытом. Печку в сторожке не зажгли, а холодное сидение никак не желало нагреваться теплом моего тела. Хмурые люди в камуфляже часто уходили и возвращались, хлопая дверью. Снег с ветром выдувал из помещения крохи тепла, которые я успевал надышать.

Меня не били. Наверное, потому, что я выглядел достаточно потасканным от погони сквозь телепорты: сломанный нос, усилившаяся простуда, синяки по всему телу. Однако напряжения хватало и без рукоприкладства. Причем мороз был меньшей из проблем, я постепенно привыкал к холоду. Неприятно удивило чувство беззащитности от отсутствия одежды. Вокруг сновали одетые военные и каждый насмешливый взгляд ощущался голой кожей. Наручники надёжно фиксировали моё тело, не позволяя отвернуться или прикрыться.

Я терпеливо ждал. Местный начальник сидел прямо напротив меня. Угрюмо зыркал из-под кустистых бровей и дёргал себя за усы. Опознавательных нашивок и знаков отличия на его камуфляже не было, однако остальные мужчины постоянно шептали ему на ухо, докладываю обстановку. Рядом со мной кучкой сложили мои вещи. Завершал картину труп Олега в центре комнаты. В отличие от меня, паренька раздевать не стали, просто вывернули пустые карманы.

– Любите пытки?– мелодичный голос мужчины как будто вибрировал в воздухе. С таким тембром надо в опере выступать.

– Не очень.

– Ходят слухи, вас учат терпеть любую боль. Всегда мечтал проверить.

В сторожку внесли ящик с инструментами. Усач кивнул одному из бойцов, и тот разломал ручку моего кинжала щипцами в поисках потайных пустот. Оружие покорежили так сильно, что лезвие больше не влезет в ножны. С верным другом придётся прощаться. Я с содроганием наблюдал, как из ящика достали молоток, а усач кивнул на шкатулку. Если с ней что-то случится, демон мне мозг съест. Надо было сразу испытать леденцы, теперь так и не узнаю, что дают остальные цвета.

– Боюсь, я не понимаю о чем вы.

Мужчина придвинулся ко мне поближе и произнёс, чеканя слова:

– На. Кого. Ты. Работаешь.

Даже не сразу понял, что это вопрос.

– Сам на себя. Послушайте, мне нужно сделать пару телефонных звонков, и уверен, все прояснится. Уф! – командир резко ударил в мой пах коленом.

– Упорствовать ни к чему.

– Уф-уф. Я обычный человек. Может обойдемся без насилия?