— А ты здесь самая пестрая птица, мой друг, — произнес Волков и, ударив кончиком трости по паркетному полу, гордо пошел вперед.
— Владимир! — тут же раздался чей-то окрик.
Молодой дворянин обернулся и увидел, спешащего к нему через весь зал, Юсупова.
— Рад тебя видеть, Павел, — пожав руку друга, произнес Волков.
— А я то, как рад, дружище! — не удовлетворившись пожиманием руки и приобняв друга, воскликнул Павел. — Без тебя здесь так скучно: Анечка вместе с маменькой встречает гостей внизу, Орлов уже в который раз пересказывает свои кавказские истории, а я вынужден слушать их и скучать. Бог ты мой, кто это с тобой?! — только тут сияющие голубые глаза Юсупова разглядели испанца стоящего рядом, — Неужели это и есть легендарный Мартин?!
— Да, это именно я — Мартин де Вилья! — кивнул испанец.
— Несказанно рад встрече! — пожав руку новому знакомому, произнес Павел. — Я столько о вас слышал!
— Обрадован, что моя слава меня опережает, — растянув губы в улыбке, сказал Мартин.
— Так чего же мы ждем? — произнес Павел. — Пойдемте быстрей к остальным и представим им твоего друга. Мне кажется, что кое-кто будет удивлен, увидев его. — И Юсупов подмигнул другу.
— На это я и рассчитываю, — усмехнулся Владимир.
Но двинуться дальше им не удалось, так как к господам неожиданно подошла Аня, небрежно помахивая веером и мило улыбаясь.
— О, моя красавица, вы здесь?! — проворковал Павел.
— Неужели маменька вас отпустила? — спросил Владимир.
— Да, — кивнула Аня. — Все гости уже прибыли и маменька сейчас отдает последние распоряжения слугам, а те накрывают на стол.
— Отличная новость, — сказал Мартин. — Я так голоден, что съел бы лошадь!
— Ну, господин де Вилья, лошади я вам не обещаю, — произнесла Аня. — Но искренне надеюсь, что наш праздничный ужин придется вам по вкусу, там будут и рябчики и кролики…
— Надеюсь, что мой заяц не окажется в числе блюд, — пошутил Волков.
— Конечно же, нет, Владимир, как вы могли обо мне такое подумать?! Маменька, конечно, хотела отдать его на кухню, но я уговорила ее этого не делать.
— Твой заяц? — с непониманием посмотрел на друга Павел.
— Да, мой заяц, — кивнул Владимир. — Правда, он уже не мой, но…
ebooksa