До рассвета было ещё далеко, но спать совершенно не хотелось. Ведьму взбудоражила встреча с Высшим и информация, которой он поделился. А ещё её сильно испугал «разрыв контракта». Погоня за человеческой душой и плотью (и неважно, кровь это или кусок мозга) была любимой забавой потусторонних созданий всех рангов. Добровольно отказаться от сотрудничества с колдуньей — на это должна быть веская причина. Марине показалось, что Боровой не был с ней откровенен до конца. Да и на последний вопрос ведь не ответил.
Хотя что в этом удивительного? В конце концов, он нечисть, хоть и добродушная на первый взгляд.
Казалось, грибами пропахла не только одежда, волосы и кожа, но и внутренности — с каждым выдохом вокруг ведьмы словно усиливался этот приятный, будоражащий желудок, но в данный момент безумно раздражающий запах. Она на мгновение представила, что этим ароматом пропитается её уютный чистый домик, ужаснулась и решила принять меры.
Баня всё ещё держала тепло, вода в баке по-прежнему была горячей. Марина наполнила тазик, добавила холодной воды, вернулась в предбанник и полезла на чердак — там, под крышей, висели сушёные травы. Основательно мыться ведьма второй раз за сутки не собиралась, просто хотела отбить запах грибов, который, казалось, навечно поселился на теле. А в этом могло помочь что-нибудь приятно пахучее.
— Спадарыня? Ты ж толькі памылася. Зноў ізгваздалася ці шо[1]? — раздался в темноте хриплый испуганный голос.
Марина наколдовала светящийся шарик и увидела возле трубы, идущей сквозь чердак на крышу, что-то вроде большого гнезда из старых банных веников, мочалок и тряпок. Из этой кучи таращилось несколько пар глаз.
— Нет, ничего не надо. Я только мяту возьму.
— Жонка, вылазь. Ідзі дапамажы[2], - лазник говорил почтительно, но настороженно.
— Не надо, я сама всё сделаю. Спите.
— Спяток, Хвосцік, Грыдля, пада́йце спадарыне патрэбную траўку, бо сама не найдзе, толькі шуму наробіць[3].
— Ну… ладно. Твоя правда. Вы быстрее найдёте. Тогда не только мяту. Чабреца, например, и ещё чего-нибудь, пахучего, вкусного, но не слишком сладкого. Только полынь не надо, слишком она, ну… не для сегодняшнего дня она, в общем.
— Разумею. Грыдля, там, за страхою, ядловец. Самае то[4].
Куча зашевелилась, из неё выскочили лохматые, маленькие и юркие отпрыски обдерихи и лазника. Они, тихонько похихикивая и толкаясь, запрыгали по балкам и зашуршали травками. Длинные лысые хвостики словно жили своей жизнью — метались из стороны в сторону, скручивались бубликом, жизнеутверждающе вытягивались в струнку. Лет через пятьдесят хвосты начнут уменьшаться, а ещё через тридцать-сорок, когда можно будет понять, какого пола юный обитатель бани, они и вовсе исчезнут.
Ведьма так и не залезла на чердак. Она терпеливо ждала, стоя на приставной лестнице, просунувшись в чердачный люк лишь по грудь. Всего через несколько минут её обступила троица потусторонних детишек. Острые носы принюхивались, а любопытные красные глазки-пуговки внимательно и цепко разглядывали хозяйку. Если бы не абсолютно одинаковые длинные рубашонки, их можно было бы принять за перекормленных крысок.
Самый храбрый нечистик забрал у братьев (или сестёр) сушёные стебельки, сложил из них что-то вроде букета и протянул Марине.
— Спасибо, заиньки.
Нечистики взвизгнули и с весёлым хохотом побежали к родителям. Миг — и они спрятались в «гнезде».
— Отдыхайте. — Марина спустилась вниз и едва не наступила на Герду.
— Ну всё, всё, — ведьма присела на корточки и обняла псину за шею. — Честное слово, сегодня со двора больше ни ногой.
В травяном настое женщина плескалась долго. Избавилась от грибного духа, но настроение так и осталось плохим. Мало того, вернулась безумная усталость и напряжение последних недель. Они наслоились на невозможность заснуть, и Марина решила прибегнуть к способу расслабления, который ещё ни разу её не подводил.
ebooksa