– Жаль, что Трошкину кранты, – заметил Корней. – А то бы мы славно повеселились. Забавно втюхивать невеждам фальшивые драгоценности! Не пробовал?
– Ты совсем свихнулся.
– Не спорю, – кивнул горбун, любуясь браслетом. – Впрочем, теперь всё, мы Валеру потеряли.
– Как,
– А чего резину тянуть? Пока ты за книгой бегал, я в его сон наведался. Ну и… прикончил каналью. Мой фирменный метод! Рекомендую. Кладешь пальцы на горло жертве, нажимаешь легонько на определенные точки, и ву-а-ля!
– Ты шизофреник.
– Называй хоть горшком, только в печь не сажай, – ощерился горбун. – Но имей в виду, я за базар отвечаю. Скоро ты в этом убедишься. Давай, газуй, водила… Иначе твоей бабенке не сладко придется! Она покойников боится? Можешь не отвечать. Без тебя знаю, что боится. Вот странно, да? Живые куда опасней, а все мертвых страшатся. Что мертвый может сделать?
Остаток пути до дома продюсера они проехали в напряженном молчании. Илья не доверял хозяину ломбарда, а тот сомневался, что вожделенный манускрипт лежит в рюкзаке сценариста.
Во дворе Илья притормозил и с трудом припарковался между сугробом и погребенной под снегом красной легковушкой.
– Здесь камеры наблюдения есть?
– Всего пара штук, и те нерабочие, – проявил осведомленность Корней.
– Ну, я пошел…
– Сперва покажи книгу!
Илья повесил рюкзак на плечо и отрицательно покачал головой.
– Потерпи маленько. Сначала я увижу Ирину, живую и здоровую, а потом…
– Да увидишь, никуда она не делась! – подпрыгнул от негодования горбун. – Я тебе браслет дал, имею право на встречную любезность.
– Ключи! – приказным тоном молвил Илья, протягивая ладонь.
В сущности, пассажиру ничего не стоило устроить потасовку, схватить рюкзак и заглянуть внутрь против воли владельца. Однако он проявлял дивную нерешительность: словно испытывал суеверный страх перед творением давно почившего в бозе Донатуса. Либо ему слишком хорошо известно, какой сильный яд источает древний фолиант, и он предпочитает загребать жар чужими руками. В таком случае мог бы надеть перчатки, в конце концов!
«Ты зря тратишь время, рассуждая о вещи, которой у тебя нет, – осадил себя Илья. – Подумай, как тебе освободить Ирину и провести Корнея. Нелегко будет запудрить ему мозги!»
– Сначала ты отдаешь мне книгу, потом получаешь ключи.
ebooksa