Горбун обмяк, сжался и скорчился на сиденье, словно сухой гриб. Илья легко отобрал у него связку ключей и побежал к парадному. В висках бешено стучал пульс, ноги подкашивались. Неужели, через пару минут он увидит Ирину? Спасет ее от жестокого испытания? Или его ждет разочарование похлеще того, что пережил Корней?
Он так волновался, что не сразу смог вставить ключ в скважину. Один замок поддался, второй… Щелк! Илья включил свет в прихожей и быстро прошел вперед, в темную гостиную.
– Есть кто-нибудь?.. Эй!
Раздалось слабое мычание. Илья ринулся вперед. Он бы узнал голос Ирины из тысячи женских голосов. С первого раза, с одного вздоха. Он бы узнал запах ее духов из тысячи других запахов…
– Ирина?! Я здесь! Все хорошо…
Он нашел выключатель, и под потолком вспыхнула всеми рожками нелепая люстра. На плюшевом диване, накрытый пледом, лежал хозяин. Он был неподвижен и не реагировал на появление незваного гостя. Рядом сидела привязанная к стулу женщина. Ее рот был заклеен, глаза слезились.
– Это я, – ошеломленно пробормотал Илья. – Не бойся! Всё позади… Потерпи секунду!
Он одним движением дернул за полоску скотча, которая закрывала ей рот. Ирина ничего не успела сказать. Ее опухшие веки сомкнулись, и она бы свалилась на пол, если бы не путы.
Илья метнулся в кухню за ножом, торопливо, но осторожно разрезал шнуры и подхватил женщину на руки.
– Корней настоящий маньяк, – проговорил он, укладывая ее в мягкое кресло. – Он чудовище!.. Ты меня слышишь?
Ирина не ответила. Она была без чувств. Илья легонько похлопал ее по щекам, приговаривая:
– Очнись… Приди же в себя, все хорошо…
Женщина оставалась бледной и едва дышала. Он взял со стола бутылку с водой, плеснул в стакан и поднес к ее губам.
– Пей!
Она не пошевелилась. Илья брызнул водой ей в лицо, только после этого Ирина вздрогнула и приоткрыла глаза.
– Это я, Самбуров! – обрадовался он. – Узнала?
В тишине было слышно, как тикают часы и бьет в окна снежная крупа.
– Что с Трошкиным? Он жив?
Ирина молчала. Ее восприятия смешались в один клубок, пропитанный страхом и ожиданием нового кошмара. Илья вызвал у нее двоякое ощущение: он был потенциальным убийцей, который тем не менее пришел ей на помощь. Она не могла довериться ему, но рассчитывать было больше не на кого.
– Что тут случилось? – допытывался он.
ebooksa