Дженнифер Морг

– Ой, я о нем забыл. – Это Марк, бывший вышибала, а потом зомби. Он разбух и растекся по лобовому стеклу и дверце с водительской стороны. – Тебе придется помочь мне его оттуда вытащить.

– Вот поэтому я никогда не прихожу на второе свидание. Чтобы не поднималась вонь.

Я открываю дверь, и в нос мне с размаху бьет аромат, вполне сравнимый с амбре Иоанны.

– Фу.

– Это точно, обезьяныш. Он же запачкал сиденья. Думаешь, я сюда сяду?

– Про подрывные заряды мне сказала ты, кнопка зажигания заблокирована под мои биометрические данные. Сама решай.

Я беру труп за руку. К моей величайшей радости, она не отрывается. Рамона открывает противоположную дверцу и толкает тело ко мне. Я танцую тустеп с мертвецом, разворачиваю его и сбрасываю с платформы, затем хватаю узел с гейс-генератором и бросаю его в ящичек, который здесь исполняет роль багажника. Рамона морщится, пытаясь пристегнуться, и поднимает какой-то предмет.

– Что это?

– Марк так начинает знакомство. – Я передаю ей автомат. – Ты с ними лучше обращаешься, а я возьму пистолет. – Разумеется, это снова «Глок» с лазерным прицелом и расширенной обоймой. – Ну что, поехали в гости к Эллису?

Я нажимаю кнопку зажигания, проверяю, что дверцы и окна заперты, а затем легонько жму на педаль газа. На панели мигает красная лампочка, но двигатель заводится. Смарт опасно накреняется, когда мы съезжаем с платформы, но быстро выравнивается, и вот мы уже подпрыгиваем на волнах, как поплавок. Я снова жму на газ. Взвиваются брызги: смарт – не самая лучшая в мире гребная шлюпка, но мы движемся прочь от «Мабузе», и я включаю дворники, чтобы видеть, куда мы плывем. В четырехстах метрах впереди темнеет серая громада «Эксплорера». У его кормы уже бурлит пена, но, думаю, далеко он не уйдет – даже смарт сумеет обогнать буровой корабль водоизмещением в шестьдесят тысяч тонн. Рамона прислоняется к моему больному плечу, и я чувствую ее смертельную усталость и кое-что еще – растущее самодовольство.

– А ведь мы с тобой – отличная команда, – шепчет она.

Я как раз собираюсь сказать что-нибудь, что заменит остроумный ответ, когда зеркальце заднего вида сверкает, как фотовспышка. Я выжимаю газ, мы резко дергаемся и чуть не кувыркаемся носом вперед, когда всюду взлетают брызги. Затем позади раздается такой звук, словно захлопнулась дверь в ад, и второй рывок раскачивает смарт из стороны в сторону. Столб воды поднимается почти до высоты радиолокационной мачты, на миг зависает над кораблем, а потом обрушивается вниз.

– Черт-черт-черт…

Мы едва успели отойти от «Мабузе» на расстояние корпуса, но оказались с противоположной стороны от зарядов. Наверное, это нас и спасло: основная волна пошла в противоположном направлении. Фрегат кренится почти на шестьдесят градусов, под ватерлинией у него пробоина – она поднялась так высоко, что я вижу ее в зеркале заднего вида. В такую, наверное, войдет сотня тонн воды за секунду. Иоанна открыла переборки под ватерлинией, и взрывная волна переломила киль – будто мало было разорванного корпуса. Кажется, о деньгах Биллингтон уже не думает: когда он станет Планетарным Правителем, у него будет столько яхт, сколько он захочет. А вот я думаю, что в двух сотнях метров от меня сейчас разваливается конструкция размером с десятиэтажный дом. Это, конечно, перебор, чтобы закрыть рот лишним свидетелям и наверняка отключить гейс-генератор, но, если у него все получится, жаловаться будут только ребята из «Lloyds».

Корабельные надстройки висят в небе, как мираж, под углом в почти девяносто градусов. Сорванные шлюпки и контейнеры скользят по палубе и падают в море. Медленно и величественно фрегат снова начинает выравниваться – боевое судно не так просто перевернуть, – и я готовлюсь к неизбежной волне, которую поднимет, уходя на дно, тысячетонный корабль.

Я вжимаю в пол педаль газа, чтобы хоть чуть-чуть увеличить дистанцию, и в этот момент двигатель, разумеется, глохнет. Приборная доска стыдливо пищит. Давлю пальцем на кнопку зажигания, но ничего не происходит, и тут я замечаю, что теперь красный индикатор не мигает, а горит ровно. Рядом расположен небольшой ЖК-дисплей для системных сообщений, и я не могу поверить своим глазам, читая: «ИСТЕК СРОК ИСПОЛЬЗОВАНИЯ БЕЗ ТЕХОСМОТРА. ДЛЯ ПЕРЕЗАПУСКА ДВИГАТЕЛЯ ОБРАТИТЕСЬ К ПРОИЗВОДИТЕЛЮ».

У меня за спиной тонет фрегат, а впереди набирает скорость «Эксплорер». Я начинаю грязно ругаться – и не в обычном чертисранодерьмовом духе, а по-настоящему грязно. Рамона вцепляется в мою левую руку.

– Этого просто не может быть! – говорит она, и я чувствую, как ее охватывает отчаяние.

– Не может. Держись.

Я сбрасываю крышечку с рычага переключения передач и жму на кнопку. И машина катапультируется.