Четыре после полуночи

– Ничего страшного. – Сейчас Кевин держал камеру более уверенно, не так, как раньше. – Я все равно собирался разбить ее.

– Значит, я постарался за тебя.

– Мне бы хотелось… – начал Кевин.

– Да, да. Я точно так же отношусь к мышам. Смейся, если хочешь, но, если какая-нибудь попадается в мышеловку, я бью по ней щеткой, хотя знаю, что она уже мертва. Для гарантии, вот что я хочу сказать.

Кевин чуть улыбнулся, посмотрел на отца.

– Поп сказал, что у него есть колода для колки дров, папа..

– А рядом с ней, в сарае, добрая кувалда, если ее еще никто не унес.

– Ты не возражаешь, папа?

– Камера твоя, Кев. – Мистер Дэлевен подозрительно зыркнул на Попа, но взгляд этот говорил: «Я не доверяю тебе вообще, а не в данной конкретной ситуации». – Но, если тебя интересует мое мнение, я считаю, что ты прав.

– Хорошо. – Кевин почувствовал, как тяжесть свалилась с его плеч, нет, с его сердца. Камера, у которой разбиты линзы, не годилась для съемки… но Кевин знал, что не успокоится, пока не раздробит ее на мелкие кусочки. Он вертел и вертел «Солнце‐660» в руках. Очень ему нравилось, что камере уже досталось как следует.

– Думаю, я должен оплатить вам стоимость камеры, Дэлевен, – подал голос Поп, заранее зная, какая последует реакция.

– Нет, – покачал головой Джон Дэлевен. – Давайте разобьем ее и забудем об этой безумной ис… – Он осекся. – Чуть не забыл! Мы же собирались посмотреть несколько фотографий под увеличительным стеклом. Я хочу понять, что же висит у собаки на шее. Вроде бы мне эта вещь знакома.

– Мы можем посмотреть и после того, как разобьем камеру, правда? – спросил Кевин. – Не возражаешь, папа?

– Конечно нет.

– Может, потом нам стоит сжечь и фотографии? Печь у меня есть, – вставил Поп Меррилл.

– Я думаю, это блестящая идея! – воскликнул Кевин. – Что скажешь, папа?

– Похоже, миссис Меррилл дураков не рожала.

– Да уж! – Поп самодовольно улыбнулся, укрывшись за клубами табачного дыма. – Нас было пятеро, знаете ли.

К «Империи изобилия» Кевин и его отец шагали под густо-синим небом ясного осеннего дня. Теперь же, в половине пятого, ветром натянуло облака и с минуты на минуту мог пойти дождь. От холодного порыва ветра Кевина пробрала дрожь. Если долго оставаться на улице, можно и замерзнуть. Но таких планов у него не было и в помине. Мать должна прийти через полчаса. Кевин старался предугадать, о чем она спросит, узнав, что отец ушел с ним, и что ответит отец.

Но Кевин отбросил мысли о будущем и вернулся в настоящее. Благо надо закончить одно дело.