Вторжение по сценарию,

– Гениально, – отозвался Конкэннон.

– Джим – наш эксперт по всем вопросам, касающимся военного снаряжения, – пояснил Роум. – Он работал с Бронзини во всех сериях «Гранди». Джим сейчас показывал мне, как проверять эти японские парашюты.

Оглянувшись вокруг, Римо заметил, что комната завалена парашютными сумками. Их было, судя по всему, несколько сотен, и все черного цвета.

Конкэннон как раз раскладывал один из них, вынимая парашют из мешка, чтобы осмотреть нейлоновый купол. Приблизив ткань к лицу, он внимательно разглядывал ее на свет.

– Нужно проверить все участки, на которые ляжет основная нагрузка, объяснял он. – На мелкие дырочки в самом куполе можно не обращать внимания, главное, чтобы стропы были хорошенько закреплены и не спутаны.

– Ясно, – откликнулся Билл Роум, бросая Римо парашют. – За дело, сынок.

В конце концов, именно твоя задница будет висеть под одним из этих японских зонтиков. Разложив сумку на длинном столе, Римо отстегнул пряжки и проверил стропы и купол на прочность. На ощупь они казались вполне надежными.

– Да, за что боролись, – говорил тем временем Роум, пока Джим показывал им, как укладывать парашюты заново. – Я отлично помню времена, когда над японскими товарами смеялся весь западный мир. И вот он я сегодня – работаю на японскую кинокомпанию, и занимаюсь тем, что выталкиваю из самолета пару сотен наших десантников с этими японскими штучками за спиной.

– О"кей, – сказал, наконец, Джим. – С этими, кажется, все в порядке.

Ну, а кто у нас будет подопытным кроликом?

– Черт, парень, только не я. Староват уже, – сказал Билл Роум.

– А я не прыгал с тех пор, как вернулся из Кореи, – добавил Джим.

Не сговариваясь, оба повернулись к Римо.

– Рискнешь? – спросил его Роум.

– Почему бы и нет? – ответил Римо, закидывая парашют на спину.

Выйдя из комнаты, они направились к уже замеченному Римо самолетику.

Летчик, сидевший в кабине, помог ему влезть в кабину и, надвинув на глаза защитные очки, принялся ожесточенно жевать резинку.

Джим Конкэннон похлопал Римо по спине.

– Не забудь сообщить нам, если парашют вдруг не раскроется, слышишь?

Все присутствующие расхохотались, но на застывшем лице Римо не отразилось и тени улыбки – он все еще вспоминал Провиденс.