— Ладно, одной проблемой меньше.
Руслан повернулся к Скворцовой и долго смотрел на ее безжизненное лицо.
Марковцев многое передумал, ставя себя на место командира диверсионной группы, но не брал в расчет простое сочувствие. Сейчас Руслан — человек жестокий и беспощадный — соболезновал этой молодой женщине. Он готов был отсекать ее пальцы, резать на лоскуты. Но причина этой перемены крылась не в ней и не в нем, а в Марковцеве. Руслан не мог не уважать сильные личности.
— Все закончено, ни к чему ворошить пепел.
Катя заплакала. Она представляла себе это по-другому. Зная характер Сергея, она вторила ему: он не мог сдаться ни при каких обстоятельствах. Он нашел достойный выход из безвыходного положения. Нет, он не метался в подвале, не торкался в решетку, не натыкался на стены. Он вызвал огонь на себя и отвел от нее угрозу.
Глава 11
Предание земле по-кремлевски
57
Николай Груздев принял короткий телефонный звонок. Звонивший не поздоровался и не назвался. А высокопоставленный виновник не успел спросить, откуда тот узнал номер прямого телефона.
— Николай Андреевич, из здания приемной администраций президента только что вышел человек. Между двумя пожилыми женщинами, на свободном стуле он оставил видеокассету. Она предназначается для индивидуального просмотра. Поторопитесь. Груздев позвонил на Ильинку, 23, где размещалась приемная администрации президента, попросил проверить. Дежурный подтвердил: обнаружена видеокассета. Бдительные старушки, дожидающиеся указания сдать паспорта на регистрацию, сдали находку охраннику.
— Срочно доставьте ее ко мне! Срочно! — потребовал чиновник.
Приемная находилась ближе к Лубянке, нежели к Кремлю. Так что генерал Котельников мог при определенных обстоятельствах получить видеоматериал быстрее. То, что он напрямую касался теракта, администратор не сомневался.
Он вышел на связь с генералом.
— Евгений Антонович, срочно ко мне.
— Да я помню. Совещание назначено на...
— Срочно! Детали при встрече, — оборвал разговор Груздев. Покосился на дверь: вот-вот в кабинет поползут силовики-министры.
Он бросил трубку. Развязал галстук и швырнул его на стол — как раз между двумя конторками, заполненными фирменными кремлевскими бланками, конвертами и обычной бумагой. Сгорбился в своем кресле, устало опустив плечи. Выдохся, словно таскала на себе бревна. Как Ленин на субботнике, сравнил он. Которого убеждали не утомляться. Кажется, Ильич отвечал: «Я тоже житель Кремля, меня это тоже касается».
Внезапно он ощутил острую боль в низу живота, какой у него еще никогда не было. Аппендицит или простата, постанывал чиновник, быстрым шагом направляясь в туалет. Все оказалось проще: понос. Он забрызгал унитаз, давая повод уборщицам позубоскалить и долго ругаться. Несколько раз слил воду, только коричневая веснушчатая россыпь, прикипевшая к белоснежной керамике, не хотела уступать. Унитаз походил на больной смердящий зуб с огромным дуплом, и его проще выдрать с корнем, нежели лечить, хмыкнул Груздев. Кариес, вынес он последний диагноз.
Его даже хватило на шутку, едва генерал Котельников переступил порог его кабинета.
— Что-то вы зачастили к нам, Евгений Антонович.