В это время прогремел взрыв сзади, и автоматные очереди вновь вспороли наступившее секундное затишье.
— Казбек встретил Грека, — проговорил Бережной.
— Ну давайте по оговоренной схеме… Что за черт? — Веселов не успел договорить.
На склоне появились солдаты в камуфлированной форме и голубых десантных беретах. Их командир, старший лейтенант, крикнул:
— Не стреляйте, свои!
Веселов сел на камень рядом с Бережным, которого неумело перебинтовывал солдат Женя Ларин.
— Все, капитан, встречающая рота подошла. Это все!
Понимаешь, капитан, все!!!
Казбек затаился за валуном. Вскоре он услышал приближение погони. Она тоже шла тяжело, на пределе сил.
Шла и по дну, и по склонам балки. Грек шел внизу.
Он подгонял людей:
— Быстро, джигиты! Нельзя, чтобы гяуры достигли аула! Там старики, женщины, дети. Ими прикроются, не возьмем. Вперед…
Грек замер на полуслове. Перед ним, словно из-под земли, вырос Казбек, вышедший из укрытия. И разделяло их между собой не более двух метров. Командир бандитов понял, для чего здесь его враг. Но сумел взять себя в руки.
— Казбек? Наконец-то! Раньше из боя выходить надо было. Но, слава Аллаху, пуля не задела тебя. Пойдем с нами, нам надо торопиться.
— Грек! Никуда ты больше не пойдешь. Твоя кровавая дорога заканчивается здесь, в овраге. Неужели не понял сразу?
— Казбек! Подожди! Может, договоримся? Мои люди идут этой дорогой. Я могу остановить их, и тогда твои товарищи останутся в живых. Мы же разойдемся, и я, клянусь Аллахом, уведу свой отряд отсюда. Я не лгу, Казбек!
— Нет, Грек, я не верю тебе, и за все те страдания, что ты принес людям, наказание тебе одно. Вот оно! — Старший прапорщик Дудашев разжал ладони и протянул руки вперед. Предохранительные чеки оборонительных гранат, которые он держал, отошли, и через несколько секунд мощный взрыв разорвал на куски и Грека, и тех, кто стоял с ним рядом, и самого Казбека…
Ну а те, кто находился наверху и успел укрыться от осколков, задергались вдруг, падая Разведка десантно-штурмовой роты вышла на дорогу и в балку, устремившись вперед. Командир, шедший впереди, и несколько солдат роты стали свидетелями подрыва прапорщика. Они же уничтожили и оставшихся бандитов.
Капитан-десантник, посмотрев на кровавое месиво, проговорил:
— Эх, брат! Еще минуту потерпел бы. Мы же рядом были…