— А ну, капитан, пошли к валуну, посмотрим, — предложил Громов, спускаясь в балку.
Володя последовал за ним, окровавленная повязка все время сползала ему на глаза. Громов сказал, видя мучения Володи:
— Сейчас, как осмотрим местность, мой санинструктор обработает тебя!
Уже первый взгляд на валун и окружающее его пространство объяснил причину исчезновения капитана Антонова. Недалеко от большого камня зияла воронка от взрыва гранаты. На самом валуне обнаружили кровь. Выяснили, что кровяные капли тянутся по расщелине к пещерам.
— Неужели?..
Громов тут же вызвал командира третьего взвода.
— Третий! Я — Первый!
— Третий на связи!
— Что у тебя с зачисткой. Третий?
— Только хотел связаться с вами! У пещер замечены трое боевиков. Расстояние до них около пятисот метров.
Они кого-то тащат на себе! Может, кого из своих начальников? Срезать их, Первый?
— Тащат, говоришь? — Громов взглянул на Бережного.
— Это Антон! У-у, суки, взяли раненым! — простонал Володя.
Ротный приказал:
— Третий! Я — Первый! Огня не открывать! Совершить бросок, попытаться достать «чехов». Учти, тащат они нашего офицера… Хотя нет, отставить! Не успеешь!
Пусть уходят, а то, не ровен час, увидев погоню, решат избавиться от балласта. И пристрелят капитана. Бросок отставить! Выйти к пещерам, провести внешнюю разведку входов. Внутрь не входить! Оставаться там до моего приказа!
— Я все понял. Первый, выполняю!
Громов отключил рацию.
— Вот такие дела, автомобилист! Пойдем, тебе окажут медицинскую помощь, а то на тебя страшно смотреть.
Но Бережной не обратил внимания на предложение Громова, он гнул свое: