— Отсюда есть выход в море?
— Есть, гражданин начальник. — Боцман скривил губы, как будто взял в рот что-то горькое. — Местечко тут завидное. В пещеру можно проникнуть и с моря. Там есть глубокий подводный ход. Тянется метров двадцать. Я там бывал, еще когда плавал на корабле.
Тарасов, шагавший следом за Ермаковым, почувствовал, как под ногами зашуршали камешки и песок. Где-то здесь прятался боцман… Тарасов кашлянул. Пещера откликнулась звонким эхом. Ему казалось, что в этой глухой и сырой пещере нельзя и дня прожить, хотя боцман жил тут, ловил рыбу, прятал переносную рацию.
Пещера напоминала собой огромную лисью нору: справа она упиралась в скалу, у подножия которой тихо плескалась вода, слева таинственно высились огромные, обросшие мхом валуны, за которыми угадывалось тревожное море. Ермаков вдруг увидел щель. В нее заглядывало густо-синее небо. На небе сквозь тучи проклюнулась яркая звезда.
«Тут легко скрываться», — подумал Тарасов, наблюдая за тем, как боцман подошел к самой воде и, нагнувшись, глянул куда-то в сторону скалы. Насторожился и Ермаков.
— Что там? — спросил он.
— Рыба выплеснулась из воды, потому и шум, — боцман выпрямился. — Здесь рыбы много. Я как-то летом тут ловил ее. Мне капитан судна отпуск дал, а я никуда не поехал и ловил рыбу. А куда мне ехать? Один я на белом свете…
Они остановились в пещере. Ермаков спросил боцмана:
— Где ваша жертва?
— Тут он, — осклабился Колосов. — Я когда уходил на судно, укрыл его камнями.
«Врешь, боялся, чтоб не порвал веревки и не сбежал», — подумал Тарасов.
Боцман подошел к груде камней:
— Вот он. Я ударил его только один раз. Сейчас он спит.
Степан Капица действительно спал. Когда услышал разговор, проснулся. Увидев Тарасова, обрадовался:
— Сергей, ты?..
Степана развязали.
— Живой, да? — улыбнулся Тарасов. — Заглянул бы на судно, а то сразу пошел с боцманом. И как это он тебя затащил на остров?
Степан отдышался и, взглянув на Тарасова, недоуменно спросил:
— А ты как тут оказался?
Тарасов кивнул на Ермакова:
ebooksa