Они все дальше уходили от берега. У крутой скалы, что высилась картузом над водой, свернули влево и направились в глубь острова. Боцман шагал торопливо, Лена едва поспевала за ним. Она впервые попала на этот остров, и ей все тут казалось интересным. Угрюмые скалы, заросшие мхом, камни-глыбы, карликовые березки, кусты густого колючего можжевельника. Тихо на острове, только чайки гомонили. Они облепили всю скалу. Издали казалось, что кто-то разбросал на камнях куски хлопка.
«Проворно шагает, камни обходит, как будто тут вырос», — подумала Лена, наблюдая за боцманом. Она то и дело спотыкалась, а ему хоть бы что. Ей хотелось передохнуть, но боцман спешил. Наконец у черного валуна он остановился.
— Вы здесь бывали? — спросила Лена.
— Приходилось бывать… — Боцман смахнул с лица пот. — В войну наш корабль затонул, все погибли, а я чудом остался жив. Даже и теперь не верится… Очнулся в воде и погреб к острову. Вышел на берег, отдышался. Потом стал собирать морошку и есть. Долго жил на острове. Да, тяжко мне тогда пришлось… Ты, наверное, устала?
— Далековато.
Боцман усмехнулся и нежно обнял Лену.
— Я маме пожалуюсь. Она задаст вам. Шутите со своей Зосей…
— Ладно, не сердись, а то не возьму с собой в пещеру, — пригрозил боцман.
— Тогда я пойду одна…
— Там страшно. Одну я тебя не пущу. — Боцман с трудом поднялся на огромный крутой валун, густо обросший мхом, потом подал ей руку. — Прыгай! Вот так, коза-дереза. А про Зосю ты не вздумай матери сказать, а то она ревнивая. Зося так, одна забава. Вот если бы твоя мама… Ах, да что там… Не везет мне в жизни, Лена. В молодости была у меня одна девушка, но, видно, не судьба…
— Изменила? Вы уже об этом рассказывали.
— Я в то время в море находился, она, значит, и выскочила за другого.
Помолчали и зашагали дальше.
— А Розалия? Сколько ей лет? — вдруг спросила Лена.
— Зачем тебе знать?
— Просто так.
— Ей сорок. Мне чуток больше.
Они прошли еще метров сто. Боцман вытер платком вспотевшее лицо и словно бы невзначай осведомился:
— Ты знала Петра Рубцова?
— Еще бы!.. — Лена побледнела. — Я его проклинала. И не раз. Ведь он убил моего отца.
ebooksa