Глаза Дракона оказались вдруг возле самого лица Шатова.
– Ответь на мою загадку, а потом я отвечу на твой вопрос, – предложил Дракон. – Ответишь – подскажу.
Голубая штукатурка осыпалась, обнажая ноздреватую поверхность старой кирпичной кладки.
Шатов попытался отвернуться, но глаза Дракона держали его крепко.
– Ответишь – подскажу, – снова прошипел Дракон.
– Спрашивай, – выдохнул Шатов.
– Ай-ай-ай-ай!.. – небо осыпалось большими влажными кусками.
Упало и с жестяным звуком покатилось к горизонту солнце.
– Скажи мне, Шатов, почему всех так поразил твой выбор дома?
Обман. Это обман. Шатов сам хотел бы это узнать у Дракона. Он уже спрашивал это у черного силуэта дьявола. И ему не ответили.
– Я не знаю ответа, – сказал с обидой Шатов.
– Ты не должен его знать, ты должен его придумать. Придумать…
Жарко. Отливающая бронзой чешуя дракона пышет огнем. Нечем дышать. Придумать? Придумать ответ на вопрос, который мучит Шатова уже так долго? Придумать…
Почему этот вопрос так волновал Шатова? Почему так поразил выбор Шатова Дмитрия Петровича и Игоря? Почему вокруг этого пустяка вдруг столько всего завертелось? Что бы Шатов сейчас ни придумывал, все это не может быть правдой.
Придумай, приказал Дракон. Придумай.
Почему именно этот дом. Почему именно то, что ты выбрал его, так всех поразило. Придумай. Тебя ничего не связывает с этими людьми. Ровным счетом ничего. Только…
Шатов почувствовал, как каменеет его лицо. Так просто. Все так просто. И они действительно не могли ему этого объяснить. До сегодняшнего дня они этого объяснить ему не могли. Это могло нарушить их планы, какими бы эти планы ни были.
И понятно, почему он не смог подобрать пароль к компьютеру. И теперь Шатов совершенно точно понял, в чьем доме он живет, и почему это так всех поразило.
– Дракон! – позвал Шатов.
– Я никуда не уходил, – ответил Дракон.