Вскоре Мейз, очередной раз сверившись с картой, остановился.
— Это должно быть где-то здесь, — наемник задрал голову к потолку.
В голубоватом свете визора он почти сразу заметил круглый проем наверху. Люк перекрывала массивная плита прочного строительного пластика. Рин кивнул инженеру.
— Ортис, проверь, что там. Нам не нужны сюрпризы.
— Угу, — фыркнул тот, сбросив с плеча тяжелую сумку. — С этим я не стану спорить. Я вообще ненавижу сюрпризы.
Ворчание не помешало ему извлечь из сумки несколько аккуратно сложенных предметов и быстро собрать их воедино. Когда Лан закончил работу, перед ним на полу подергивался причудливый механизм, похожий на серую металлическую многоножку длиной немного больше полуметра. Инженер набрал приказ на персональном браслете, и робот ожил, выпустил дюжину коротких суставчатых лап, вздернул треугольную голову, усеянную глазами-видеокамерами. Позади Ортиса лейтенант Делано скривилась и отступила на шаг. Лан удивленно хмыкнул:
— Что такое, Ирия?
— Ничего, — смутилась та. — Просто я с детства недолюбливаю всяких ползучих тварей.
— Ну, мою питомицу ты еще полюбишь, — заверил Ортис. — Это стандартный автоматический зонд. Такие устройства применяются планетарными исследователями и спасателями, но эту красотку я немного модернизировал. Вот увидишь, сегодня она очень нам пригодится. Ну, милая — вперед! — Лан щелкнул пальцами по гладкому корпусу робота, и тот с впечатляющей резвостью побежал по полу, оставляя узкий след в серой пыли.
Вертикальная стена не замедлила «красотку» Лана. Диффузионные присоски на кончиках лап позволяли зонду удерживаться на любой поверхности, и подвижный аппарат с легкостью добрался до люка в потолке. Как выяснилось, перекрытие из строительного пластика тоже не было для него препятствием — робот за полминуты выжег в пластике небольшое отверстие и ловко проскользнул внутрь. Мейз переключился на изображение с камер разведчика. Люк выводил в вертикальную шахту с гладкими стенами; узкая лесенка из простых металлических скоб вела наверх. Выход из шахты перекрывал еще один люк. Здесь Лан остановил дрона.
— Проверим, что нас ждет дальше, — инженер продолжал колдовать со своим браслетом.
— Так… Ничего особенного, но… Вот! Следящее поле. Чего и следовало ожидать. Это довольно эффективная штука против неподготовленного взломщика. Все помещение окутывает слабое энергетическое поле. Любой материальный объект, попавший в зону действия, нарушит его структуру, и компьютер немедленно подаст сигнал тревоги. Стивейцы были не настолько неосторожны, чтобы оставить склад вовсе без присмотра.
— Но ведь мы к этому подготовились?
— Разумеется, — не без самодовольства заявил Ортис. — Я могу создать нечто вроде фантомного сигнала. Он дублирует действие излучателей, так что следящая система просто не заметит нас.
Говоря, Лан быстро набирал новые команды на пульте. Картинка на визоре дернулась и пришла в движение — командир наемников понял, что робот ползет наверх. Он снова использовал плазменный резак, чтобы проделать себе выход.
— Ну… — Ортис закусил губу. — Сейчас!
Рин не видел, что он сделал, но робот-разведчик прополз в выжженную дыру, и сигнал тревоги не изучал. Наемники изучали картинку, передаваемую зондом. Помещение, в котором он оказался, было довольно просторным и совершенно темным. От стены до стены протянулись стеллажи, заставленные какими-то коробками. Мейз сверился с картой.
— Это четырнадцатый склад. Отсюда мы можем пройти в охраняемые помещения по одному из вспомогательных технических коридоров. Ну, что ж… Вперед, и удачи нам!
При помощи портативного резака он избавился от замков и с усилием сдвинул тяжелый люк. Тем временем Делано собрала подъемное устройство. Пневматический пистолет заряжался маленькими дротиками с диффузионными наконечниками. Тельвенка подняла пистолет, прицелилась и спустила курок. Раздался тихий, почти неслышный щелчок. Дротик намертво впился в стену шахты, и вниз протянулась молекулярная нить, настолько тонкая, что ее почти невозможно было увидеть даже в ярком свете фонаря, но достаточно прочная, чтобы выдержать вес человека. Ирия ухватилась за рукоять подъемника, дернула изо всех сил — захват держался надежно. Надсадно зажужжал моторчик, и женщину потянуло наверх. Через полминуты тьму внутри шахты разорвали частые синие вспышки — она вскрывала верхний люк. К счастью для наемников, люк был сделан из обычного строительного пластика, не из жаропрочного композита, и тонкий клинок плазмы довольно быстро резал его, оставляя за собой неровный оплавленный шрам. Запах гари в воздухе смешался с острым привкусом озона. Закончив, тельвенка ухватилась за края проделанной дыры, ловко подтянулась и исчезла внутри.
Рин поднялся следующим, а за ним и Ортис, приглушенно шипя что-то сквозь зубы, пролез в люк.
ebooksa