— Тоже верно, — натянуто согласился бродяга, покосившись на Федора. — А как же ты в городе-то оказался?
— А как вышел с каторги, домой вернулся… Мамка-то моя померла… Делать мне в селе нечего было. А все односельчане меня за шального принимали. Я отцовский дом продал, купил лошадку да в город подался, — сообщил извозчик. — Вот теперь хоть какой-то приработок имеется!
За разговорами до Сухаревки доехали быстро. В одном месте резвая лошадка едва не затоптала кота, а уже у самой башни извозчик едва не сшиб бродягу, нежданно вынырнувшего из темной подворотни. Обругал его матерно и так же лихо погнал пролетку дальше.
— Ты бы, голубчик, вон у того здания остановился, — тоном знатного вельможи распорядился бродяга. Ощущение было такое, что он полжизни прокатался в пролетках.
— Это мы с превеликим удовольствием, — отозвался извозчик и, натянув вожжи, прикрикнул: — А ну стоять, родимая!
— Сменил бы ты ремесло, братец. С такой физиономией, как у тебя, только головы господам откручивать.
— Отвернешь вам, — незатейливо хмыкнул детина, — у твоего товарища-то из-под куртки вон какой пистоль торчит. Тут и самому без головы остаться можно. — И, получив обещанный гривенник, проговорил: — Вы бы, господа, не очень шалили-то. Нынче за всякие шалости в расход пускают.
— Уж постараемся, — серьезно пообещал извозчику Кравчук.
— А он тебя за жигана принял, — уважительно протянул Грош. — У тебя, Федор Степаныч, в роду часом никого из каторжников не было? — с интересом взглянул хитрованец на начальника.
— Не припомню… А я вот тоже не подозревал, что в тебе столько барства может быть! Как ты с извозчиком разговаривал… Уж не согрешила ли часом твоя матушка с каким-нибудь удалым помещиком?
Шутку бродяга воспринял очень серьезно, похлопал глазами, почесал затылок. Невесело хмыкнул, нелепо скривив губы:
— Я ведь и сам так частенько думаю, господин начальник. Если не так, тогда откуда у меня ума палата? Ну да ладно, чего душу-то травить. Пойдем покажу, где питерский засел. Крыльцо видишь? — показал бродяга на угол дома с большим парадным входом.
— Ну, — неопределенно протянул Кравчук.
— А ты не морщись и за свихнутого меня не принимай. Прежде здесь князья жили, а теперь все кому не лень. А в трех квартирах и вовсе бордели. Так вот, питерский на четвертом этаже живет. Ты глянь туда, — кивнул он наверх. — Третье окно справа видишь?
— Так. Занавеска на нем светлая.
— Верно. Вот здесь и проживает питерский жиган.
Федор Кравчук с интересом посмотрел на окно. На миг его посетила бесшабашная мысль: а что, если подняться в квартиру и, потрясая наганом, спровадить залетного на Петровку.
Заприметив блеснувшее в глазах Кравчука озорство, бродяга строго предупредил:
— Ты бы глупости из башки повыбрасывал! Не справиться тебе с ним в одиночку, он настоящей породы! Жиган, одним словом. Я таких за свою жизнь только двоих и встречал.
— Это кто же еще-то один?
ebooksa