Облава на волка

– Ну, ты вообще! – продолжал восхищаться Щукин, якобы от избытка чувств похлопывая Ляжечку по бокам. – Просто гигант! Как тебе все удается?

– Я волшебное слово знаю, – сказал зардевшийся от нескончаемого потока лести Ляжечка. – Ну ладно тебе, ладно… А то я совсем это… загоржусь…

– Как скажешь, – легко согласился Щукин, отходя от Ляжечки. – Я сейчас, – сказал он, направляясь в ванную, – рожу ополосну только. А то спал все время, пока тебя не было, глаза слиплись…

И оставил в прихожей Ляжечку, не подозревавшего о том, что в результате дружеских похлопываний по бокам из кармана у него исчез шприц, приготовленный для очередной инъекции Лиле.

Оказавшись в ванной, Щукин мгновенно вытащил из рукава куртки шприц и выплеснул его содержимое в раковину. Потом принюхался, поморщился, будто только что откусил от сочного лимона порядочный кусок, и открыл кран. Тщательно смыв всю дрянь из шприца, он набрал холодной воды в заранее приготовленную чистую баночку и набрал из баночки в шприц ровно столько, сколько там было одурманивающего зелья.

Проделав все это, Щукин проверил, чтобы в шприце не оказалось ни крохотной капельки воздуха, спрятал шприц в рукав, наскоро ополоснул лицо и намочил волосы. Потом, с полотенцем на шее, вышел из ванной.

Ляжечку в прихожей он не застал – Ляжечка находился уже в комнате, где была Лиля. Он стоял возле дивана, озадаченно смотрел на бездумно глядящую в пространство Лилю и рылся по своим карманам.

– Где-то здесь… – растерянно пробормотал он, оглянувшись на вошедшего в комнату Щукина, – чего-то я… это…

– Потерял что-нибудь? – осведомился Щукин.

– Ага, – озабоченно проговорил Ляжечка, не переставая рыться по карманам.

– Смотри! – воскликнул вдруг Щукин, указывая на Ляжечку, будто увидел на нем по меньшей мере громадного доисторического комара инфубуса.

– Что? – испугался Ляжечка и приготовился уже отпрыгнуть в сторону, но Николай протянул руку и ловко вытащил из нагрудного кармашка Ляжечки искомый предмет.

– Это потерял? – протягивая шприц Ляжечке, поинтересовался Щукин.

– Это, – проворчал Ляжечка, подозрительно глянув на Николая.

Тот спокойно выдержал его взгляд, а через несколько минут проговорил, заложив руки в карманы:

– Он у тебя, как косточка обглоданная, торчал. Как же ты по улице-то шел?

– Да я его вроде в другой карман клал, – сказал Ляжечка. – Да ладно, не важно…

Он присел на колени перед Лилей, ловко закатал ей рукав и, обнажив руку, вколол содержимое шприца девушке в вену. Использованный шприц Ляжечка повертел в руках и, не зная, что с ним делать, сунул под диван.

Щукин отметил это.

– Готов горчичник, – выпрямляясь, пропыхтел Ляжечка. – Пойдем, – сказал он, обращаясь к Щукину, – ей полежать надо, а нам с тобой – побазарить.