Батяня. Ответный ход

— Это машина…

— Подожди, откуда у нас машина? — Чем больше говорил Лавров, тем больше его не понимал старлей.

— Не у нас. Мы ее просто подождем.

— Машину?

Батяня кивнул и бросил ветку на землю. Посмотрел на часы, поднялся:

— Идем.

Десантники около часа петляли среди деревьев, косились на неразборчивые тени, которые так походили на человеческие. Барханов по привычке поднимал ствол автомата, смотрел в темноту, но когда приближался ближе, смеялся над своей бурной фантазией. Оказывалось, что это старый, трухлявый пень, перевернутый корнями вверх. Но они все равно не теряли бдительности — двигались медленно, вслушиваясь в малейшие шорохи, звуки. В лесу вполне могли быть корейцы, патрулирующие территорию, прилегающую к поселку, и любые неосторожные перемещения десантников могли поставить под срыв весь план.

— А вон и прожектора. — Майор вскинул голову и посмотрел на рассыпчатый луч света, плавающий поверх деревьев.

Барханов остановился. Вдалеке послышалась корейская речь и гул бензопилы.

— Кажется…

— Тише, — Батяня приложил указательный палец к губам и дернул старлея за плечо, — пошли.

Десантники, прячась за деревьями, крались туда, откуда доносились голоса. Вскоре мелькнул маленький огонек, похожий на пламя костра. А через несколько минут майор и старлей уже разглядывали корейца, разделывающего ножовкой тушу какого-то животного. Возле костра, сидя на бревнах, разговаривали корейцы. Поодаль, на снегу, стояла трехлитровая банка. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться — это самогон, купленный у местных деревенских жителей.

— Отдыхают, — шепотом произнес Барханов.

— Главное, не привлекать внимания.

Кореец протер окровавленные зубцы ножовки тряпкой и стал раскладывать куски мяса на снегу. Каково было удивление десантников, когда они заметили среди отходов собачью голову.

— Собака? — Старлей сказал это бесстрастно.

Майор почувствовал легкое покалывание в желудке и подходившую к горлу тошноту, хотя при необходимости и сам мог питаться любой «дрянью».

— Страшный народ, — морщась, произнес Лавров.

Кореец наживил куски мяса на металлические прутья и поставил собачатину на угли. Свежее мясо зашипело, покапала кровь. Запах жареного мяса тут же развеял ветер.

— А пахнет вполне съедобно! — стараясь не дышать глубоко, прошептал Барханов и тут же сделал предупреждающий жест рукой.