– Посмотри на тех, – услышал он напряженный голос Бабича, – на реке. Еще идут?
Илья, развернувшись, пополз влево. Приподнявшись, тут же упал.
– Возвращаются, – шепнул он.
– Ведут кого-то, – проговорил Бабич. – Точно, – кивнул он. – Боевики ведут нескольких чеченцев, молодых мужиков. Ого! – услышал Илья. – У них руки колючкой связаны. А еще двух славян и бабу, тоже славянку. Охраны возле них четверо. С автоматами.
Мужчин с закрученными колючей проволокой руками и женщину в разорванном на груди платье провели к реке.
Борис переполз к Илье.
Прошедшие раньше стояли там. Пленников выстроили на кромке скалистого берега. Боевики отошли. Один из них что-то коротко проговорил, и сразу раздались автоматные очереди.
Крикнуть успела только женщина, до конца придерживавшая порванное на груди платье.
– Духи! – прорычал Илья. – Ну сучары! – Он бросился к пулемету.
– Еще одно движение, – услышал он звенящий от злости приглушенный голос Бабича, – пристрелю!
В спину ему упирался пистолет.
– Сделаем дело, – не отводя ствола от мгновенно вспотевшей спины Богатыря, продолжил Бабич, – гуляй как хочешь. И запомни – больше повторять не стану! Ты уже второй раз это делаешь. Третьего предупреждения не будет.
– В натуре шлепнул бы? – спросил Илья, когда Борис убрал пистолет в кобуру.
– Наблюдай, – ушел от ответа Бабич.
– Шлепнул бы! – усмехнулся Богатырь. – Я понимаю, что ты прав, – подползая к камням, проговорил он, – но как увижу…
– Они еще не ушли.
Илья затих и, тяжело вздохнув, подполз к замаскированному пулемету. Борис наблюдал за берегом.
– А говорят, они мусульман хоронят, – пробормотал он, увидев, как боевики толпой возвращаются в станицу. – Впрочем, эти, наверное, по их мнению, продались гяурам. Вот псы, совсем в башке ничего нет! На Россию полезли, Кавказ отделять. Это нужно быть дубоголовым, чтоб до такого додуматься. Наши ради Афгана сколько парней положили, чтоб не отдавать стратегически важное место. А то помощь какую-то свободолюбивому афганскому народу придумали… Этот свободолюбивый нам в спину стрелял. И Бен-Ладен там был, террорист мирового масштаба. Штаты за него бабки отстегивают. А у нас… – Недовольно поморщившись, махнул рукой.
– Чего ты? – услышал он голос Ильи.
– Как они там, – спросил Борис, – не идут?