– Это было во время войны с американцами. Могучая армия Корейской Народной Демократической Республики... при помощи братского Китая сбросила в Желтое море Восьмую армию преступника Макартура.
– Почему же я ничего об этом не слышал? – спросил Римо своего учителя.
– В твоих книжках по истории все сказано, – скупо обронил тот.
Дорога внезапно оборвалась, словно в этом месте когда-то произошла осадка грунта. Джип затормозил у самого обрыва. Внизу раскинулась деревня Синанджу. Берег был усеян лачугами, словно пустыми раковинами.
Вечерело, но даже меркнущий свет не мог смягчить гнетущего впечатления от этого жалкого зрелища.
Полковник Кьюнг вышел из машины и подошел к обрыву, в глазах его отразилось смятение. Римо и Чиун последовали за ним. Лицо мастера Синанджу так и светилось от переполнявшей его гордости за свою деревню.
– Это... – полковник Кьюнг осекся, – это и есть Синанджу?
– Великолепный вид, не правда ли? – отозвался Чиун.
Полковник Кьюнг нервно сглотнул и, словно под пыткой, сдавленным голосом произнес:
– Да.
– Теперь, когда мечта твоей жизни осуществилась, можешь убираться отсюда, – холодно бросил старик.
Кьюнг точно не слышал его слов.
– По всей видимости, страшной была эта битва при Синанджу...
– Страшной. Для американцев.
– Мой отец говорил то же самое, – продолжал Кьюнг. – Когда я был еще ребенком, он часто рассказывал мне о жестокой борьбе против белого агрессора, о том, как пришлось беспощадно сражаться – день и ночь на протяжении двух месяцев, пока наконец империалисты не обратились в бегство, зализывая раны и пожирая тела своих погибших, чтобы не умереть от истощения.
– Твой отец лгал, – оборвал его Чиун.
– Зачем ему было лгать? Он говорил, что Дом Синанджу знал периоды расцвета и могущества и что только после произошедшей здесь великой битвы деревня пришла в упадок.
– Глупец! Деревня Синанджу осталась такой же, какой была в те времена, когда строилась Ниневия.
– Как?
– Ни корейцы, ни китайцы не сражались с американцами на этой земле. Не было никакой битвы. Был кровавый пир, когда Чиун Защитник сеял ужас и смерть среди захватчиков, которые в невежестве своем осмелились окружить Синанджу пушками и танками и нарушить его драгоценный сон. Они бежали, а чтобы их не уличили в трусости, выдумали сказку о великой битве, которой не было.
ebooksa