Настало время сделать очередной ход.
Глава 21
Только одно обстоятельство устраивало Римо – на берегу не было змей.
Избегая прибрежного ила, чуть повыше они буквально кишели под ногами, так что по дороге ученику и учителю приходилось то и дело останавливаться, чтобы давить мерзких тварей ногами.
Следовавшие за ними на почтительном удалении деревенские жители подбирали извивающихся в агонии рептилий и складывали их в глиняные кувшины, чтобы позже съесть на ужин.
Там, где берег не был затянут илом, на поверхность выступали скальные породы. Именно в таком месте мрачно возвышались Рога Гостеприимства, отчего со стороны залива берег приобретал угрюмый, неприветливый вид.
Рога Гостеприимства воздвиг еще мастер Йонг; они должны были отпугивать проплывавшие мимо рыбацкие лодки, а также служить сигналом эмиссарам, которые прибывали в Синанджу за наемниками. Не будь на берегу этих каменных столпов, место осталось бы совершенно непримечательным.
Римо взобрался на каменную плиту, что покоилась в тени южного Рога, и устремил взгляд на холодные воды залива.
Никакой радуги он не увидел. Уже стемнело, солнечные блики давно исчезли, а луна еще не взошла.
Римо посмотрел под ноги – к самому краю гранитной плиты, мерно покачиваясь на воде, прилепилось черное жирное пятно.
– Взгляни-ка, папочка, – обратился Римо к Чиуну указывая на подозрительное пятно.
Мастер Синанджу подошел и присел на корточки. Он провел по граниту острым ногтем, и камень жалобно скрипнул. Чиун выпрямился и уставился на свой палец с острым как лезвие ногтем. Палец был измазан темной тягучей массой.
– Мазут, – сокрушенно произнес старик.
Римо снова вгляделся вдаль.
– Субмарина подошла совсем близко. Возможно, гром, который слышали в деревне, на самом деле был грохотом орудий?
– Гром возвещал о моем возвращении, – упрямо стоял на своем Чиун.
Ветер свежел и приносил с собой резкий запах мазута.
– Похоже, произошел большой выброс топлива, – пробормотал Римо.
– Я подам в суд! – гневно выпалил Чиун.
– На кого?