Нико наморщил лоб.
— В каком смысле?
— Вы же товарища из беды идете выручать. А это, как сказал Горбатый, дело святое.
Адвокат на этот вопрос предпочел не отвечать.
Он встретился с майором Ришардом после того, как побывал в «кладовой» торговца оружием. Горец не был похож на горца. И эта деталь отчего-то завела Каталина. Он смотрел на Ришарда таким взглядом, словно тот оккупировал весь Северный Кавказ.
Торговец оружием был одет в короткую белую тунику и шорты; голову его венчала лиловая феска с кисточкой. Одной рукой он приветствовал гостей, другой, вооруженной мягкой метелкой, отгонял назойливых мух. Он с места в карьер приступил к делу, обращаясь только к Николаеву, а на малорослого Каталина — ноль внимания.
— Ты скажи, для каких целей тебе нужно оружие, а уж я соображу, что тебе предложить.
— Может, тебе еще подробный план операции слить? — зло сощурился Катала. — А ты слабые места поищешь? Ты не строй из себя стратега. Ты товар покажи. Может, мы посмеемся хором и разойдемся с миром.
Торговец махнул в его сторону метелкой. Катала говорил на своеобразном суржике: смесь французского и русского. Однако обладатель ежевичной фески понял бы его и без слов. Он оставил затею выяснить цели этих двух русских, но «право выбора оружия» оставил за собой и в этом плане походил на закройщика. Оглядев могучую фигуру адвоката, он изрек:
— Тебе нужен пулемет. Килограммов на десять, не меньше.
— Ты оружие на вес продаешь? Эй! — Катала помахал рукой, привлекая к себе внимание. — Посмотри на меня. Ну, посмотри на меня. Для меня у тебя ничего килограмма на два с половиной не найдется? Какой-нибудь маленькой пукалки. Да бросай ты махать веером!
— Я угощу вас чаем, — безапелляционно заявил Горец.
Он отдал распоряжение худощавому пареньку в безрукавке и широким жестом руки пригласил гостей за стол.
У него был добротный каменный дом на восточной окраине города. Но в первую очередь в глаза бросался роскошный сливовый сад. Столько сливовых деревьев ни адвокат, ни его помощник никогда не видели. Нико не ошибся, предположив, что к чаю обязательно подадут сливовое варенье.
Зная обычаи горцев, он не стал отказываться от угощенья. Катала последовал его примеру.
Наконец деловой разговор возобновился. Адвокат, сам того не замечая, сбился на Каталу:
— Ты верно заметил: мне нужен десятикилограммовый пулемет. Столько весит ручной вариант «модель 52». С легким полуметровым стволом, — добавил он. — Мне приходилось иметь с ним дело.
И не только с ним. Нико входил в состав стрелкового подразделения, приходилось стрелять из «мод-52» на треноге и с тяжелым стволом, и вытягивал этот пулемет на двадцать три килограмма.
Пока он невольно предавался воспоминаниям, в залу, завешанную коврами, вошел юноша, подававший чай, но в этот раз в руках он держал пулемет, при виде которого Нико расплылся в улыбке. «Это оружие по мне». То понял по артикуляции командира Каталин. Он не сомневался, какой «длины» ленту выберет Нико: на двести патронов, а на пятьдесят даже не посмотрит с высоты своего роста.
Горец принял от помощника оружие и ловко выдвинул телескопический приклад.