— Точно. Так как насчет транспорта? Нужно съездить на перекресток и посмотреть что к чему.
— Теперь ты говоришь не как адвокат — как следователь, — заметил Вергельд. — Но если бы сам не попросил об этом, я бы настоял. Перестрелка в моем районе — вещь из ряда вон выходящая. Если только не я начинаю палить. Поедем вместе, — настоял Юлий, вставая из-за стола и надевая панаму. — Возьмем с собой десяток отборных головорезов.
— Это обязательно?
— Султан мог разбить погоню на два этапа, — пояснил он.
Они провели вместе около получаса. Сказать, что нашли общий язык, значит, ничего не сказать. В любом другом месте, в любой европейской стране адвокат показался бы Вергельду заурядным человеком. Его не смутила даже приличная по африканским меркам сумма в двести тысяч долларов, которую Вергельд запросил за переброску девочки в Эстонию. Словно был готов к тому, чтобы остаться в Африке белым среди черных, тогда как черная девочка отправлялась к белым. Превратности судьбы… В ушах все еще стоял до некоторой степени обреченный голос Николаева: «Значит, нас ты на борт взять не сможешь?» Что мог ответить Вергельд? Он и так рисковал, идя на поводу у Вивьен, исполняя ее прихоть. Зачем ему рисковать вдвойне? И он ответил: «При всем желании — нет».
Они вышли из палатки. Вергельд глянул на огромное красное солнце, которое неуклонно клонилось к закату, будто падало с плато на равнину. И уже на свежем воздухе разоткровенничался.
— Мне плевать на местных вождей. Они дают зарабатывать мне? Не мешают мне этого делать? Это даже не смешно. — Он развел руками, как будто приглашал адвоката посчитать по головам его боевиков, медперсонал, местных жителей. — Это мы не даем вождям, их женам и наложницам сдохнуть с голоду. Без наших денег из их членов не брызнула бы даже моча, не говоря уже о сперме.
Он махнул рукой, подзывая раздетого по пояс громилу, в руках которого автомат Калашникова виделся игрушечным.
— Собирай команду. Поедем на перекресток Отшельника. Так мы называем ту развилку, — сказал для адвоката Вергельд. — Лет десять назад там загнулся отшельник, местный аскет — черная кожа, белые кости. Питался придорожной пылью. Говорят, что-то проповедовал. А по мне так клянчил деньги у проезжих. Чтобы открыть харчевню. Но его самого сожрали черви.
Здоровяка звали Гвидон. Кличка или настоящее имя? — прикинул адвокат. Он расположился в двухместном армейском джипе, ставшем головным, свесив руку вдоль дверцы. По ней били песчинки, словно у машины срезали крылья, и вся дорожная дрянь взметалась из-под колес.
Глава 19
Гвидон вел машину уверенно, зная каждый камень, каждый ухаб на этой дороге. За ним следовали еще пять французских джипов «Оверланд». То были легкие десантные автомобили, способные порхать с дюны на дюну. Полкилометра пути, и джип Гвидона обогнал штабной автомобиль с Вергельдом. Он изобразил жест руками, как бы говоря: «Теперь твоя очередь глотать пыль». И машину окутало красноватыми клубами, вырывающимися из-под колес головного джипа.
Каждая машина была оснащена пулеметом на турели, в свою очередь крепящейся на жесткой раме. Пожалуй, маневренней этой машины придумать было невозможно. Алексей сравнил ее с сухопутным скутером. И в этой связи команду Вергельда — с пиратами. Они были хозяевами этих мест и властвовали здесь безраздельно.
Водитель головной машины придержался правил дорожного движения — заехал, снижая скорость, на обочину.
— Отель «У загнувшегося отшельника», — громко прокомментировал Николаев, чем рассмешил Вергельда.
Его команда в очередной раз показала себя сплоченной боевой единицей. Никто не покинул машин, половина из которых взяли джип Мамбо в полукольцо, а другая половина взяла под контроль основную дорогу.
Адвокат рта не успел открыть, а Каталин повел себя, как школьник, завидевший подкрепление в виде «больших пацанов, которые курят в открытую». Его удар назывался предательским. Живнов был спокоен и расслаблен, поэтому буквально поплыл после апперкота в подбородок, ища руками опору, и попятился. Катала нагнал его в два коротких шага и добавил ногой в голову. Жевун упал в придорожную пыль, потеряв сознание.
Надо отдать должное адвокату, тот остался невозмутим. Вергельд был готов поддержать его реакцию и поддержал, «подсмотрев». Он ждал не столько развязки, сколько продолжения, поскольку чувствовал, что бесплатное приложение к визиту русских сильно затянется.
Только Гвидон открыл рот и скосил глаза на Мамбо со связанными руками за спиной:
— Они бабу не поделили, что ли?.. Так мне кажется, это и не баба вовсе: футболист или рэппер, одно из двух.