Первое, что бросалось в глаза на этой половине склада, – новые иномарки. А среди них выделялась пара «Мерседесов» G-400 с турбонаддувными дизелями и обновленными кузовами. Копию такого представительского внедорожника Шульгин конфисковал на Московском таможенном терминале еще в 2000 году и с тех пор машину не менял.
Он дотянулся до верхней задвижки ворот, открыл ее, потом нижнюю. Не без труда отворил тяжелую створку и дал знак Зубочистке, сидящему за рулем мини-вэна, заехать внутрь. Когда Мерзликин загнал машину на склад, Шульгин отдал ему распоряжение:
– Найди место для нашего ветерана и закрой за мной склад и ворота. На часы поставь двух человек. И вот еще что, – после короткой паузы дополнил он. – Разогрей для меня командира. Мы вернемся через час или полтора.
Зубочистка пару раз был в этом пакгаузе и хорошо помнил, что вторая, меньшая часть привлекала его больше, чем первая: «лакированная», пропахшая бензином и резиной, больше походившая на гараж. И он, открыв дверь, кивком головы указал Инсарову направление.
– Может, ты снимешь с меня наручники?
– Конечно, – отозвался Зубочистка. Он подтолкнул командира к стеллажу, разомкнул кольцо на одной его руке и замкнул на монтажной стойке. Все это время на Инсарова смотрел ствол гуровской винтовки. – Кофе будешь?
– Конечно, – подражая старому товарищу, согласился на предложение Виктор. – Черный. Без сахара.
Мерзликин подошел к соседнему стеллажу, столкнул на пол фанерный ящик и при помощи ножа с широким лезвием открыл крышку. Вынул и подкинул на ладони пачку колумбийского кофе.
– Лучший в мире кофе, между прочим.
Даже Никите Гурову было видно, что Зубочистка не в своей тарелке; а наказ Шульгина – мол, ты разогрей для меня командира – виделся насмешкой.
– Хорошая кормушка, – Инсаров демонстративно повертел головой. – Личная кладовка генерала Тараненко? От немецких машин до колумбийского кофе. С годами генерал стал мелочным.
– Ты же знаешь, как это бывает. – Мерзликин свалил на пол еще один ящик, видно, не тот, поскольку вслед за ним на пол полетел другой. Вскрыв его, он достал электрочайник фирмы «Бош». В дальнем конце склада находился совмещенный санузел. Набрав в чайник воды из-под крана, Зубочистка воткнул вилку в розетку, находящуюся на одном блоке с выключателем, и вернулся к Инсарову. И приступил к разогреву. – Кто твой напарник?
– А, – скривился Инсаров, – один слабак. Сломался. Не хочу говорить о нем. Для меня он умер.
– Для Шульца этого будет маловато.
– А для тебя?
– Для меня в самый раз. Я никогда не выпячивался, ты же знаешь. У каждого из нас за плечами военное училище, образование, – подчеркнул Зубочистка. – Шульц отчего-то посчитал, что окончил академию, и, что самое удивительное, сумел убедить в этом генерала.
– Ты по-прежнему называешь его генералом?
– Ни разу не назвал его по имени-отчеству, – признался Мерзликин. – Разрабатывать операции, руководить ими – не мой удел. Я исполнитель, ты же знаешь...
Он часто повторяется, заметил Инсаров. С умыслом или нет, а скорее по привычке Зубочистка пристегнул его к стойке стеллажа так, что у него начала затекать рука: запястье находилось на уровне головы. О чем он и сказал Зубочистке. Тот бросил под нос: «Это можно устроить» – и подтолкнул к Инсарову ящик с кофе. Когда тот встал на него, подтолкнул ящик ногой ближе к стеллажу. Похоже, и сам остался доволен результатом.
– Ты прямо как на эшафоте. – И пресек попытку Инсарова заговорить: – Лучше молчи, командир. К себе меня ты не расположишь. Ты давно умер, а мне еще жить.