Где-то здесь был пятый спецназовец.
Лейтенант по имени Шалва занял удобную позицию: напротив окна во двор и в паре метрах от входной двери. Сверху его не видно. Кто бы ни спустился по лестнице, он сначала увидит его ноги. Он перекинул винтовку за спину и взял на изготовку пистолет-пулемет, загодя выключив фонарь.
По лестнице вниз – самый короткий путь. Противник изберет только его. Шалва по себе знал, что в такие моменты других путей, кроме самых коротких, не ищешь.
Он услышал скрип двери, голоса.
Неужели русские выбрали другой, более длинный, путь? Невероятно, что осажденные чувствуют себя хозяевами положения.
Слева никого. Справа тоже. Взгляд Марка скользнул вниз по деревянной лестнице.
Он в два шага оказался у противоположной стены и толкнул дверь в половину Ломая. Георгий и Тамара забились в угол, и было непохоже, что в них, затаившись, кто-то целился из оружия.
– Оставайтесь здесь, – распорядился Сергей. – Если выйдете из дома – вас убьют.
– Нас убьют, даже если мы останемся, – обронил хозяин, обнимая жену.
Марковцев кивнул им в знак прощанья.
У лейтенанта губы свело и ком подкатил к горлу, когда после перестрелки, показавшейся ему долгой, раздались крики его товарищей. Он узнавал каждого по голосу... Прозвучал одиночный выстрел, впервые не утонувший в хоре других выстрелов, и одним криком стало меньше. Когда смолк последний, Шалва стиснул зубы. Вызвал по рации командира и даже не успел доложить. Ему пришлось ответить «Есть!» на приказ Шавхелишвили примкнуть к «передовой подгруппе».
Наверху творилось что-то непонятное, невообразимое. Как будто к одержимому вызвали экзорциста.
Лейтенант не мог вот так сразу
Деревянные перекрытия скрипнули. Старые доски выдавали русских с головой. Они подошли к лестнице. Секунда – они ступят на первую ступеньку.
Пятый спецназовец мог оказаться внизу; не факт, что Шерхан отзовет его. Один он мог сдержать противника до прибытия подкрепления, как сдерживал и остановил натиск основной группы Сергей Марковцев. Он вспомнил о гранате работы Золтана, она была бы кстати.
Марк поменялся с Артемовым оружием и, прицелившись из винтовки, выстрелил в газовую трубу, видневшуюся между балясинами перил. Пуля разворотила трубу, и газ зашипел под давлением. Марк выждал несколько секунд и выстрелил в электрощит, буквально выбивая из него искру.
Грохот раздался в метре от лейтенанта. Он инстинктивно втянул голову в плечи. Шипенье газа он принял за отголосок металлического звука, и только характерный запах сказал ему все. Шалва повернулся лицом к окну, выбирая самый короткий путь к спасению. В это время сверху раздался еще один выстрел и синхронно с ним еще один где-то совсем рядом. Отражаясь от оконных стекол, огненный шар ослепил лейтенанта. Он видел его изображение впереди, тогда взрывная волна накрыла его сзади. Он полетел навстречу огню. А тот пропал вместе с разлетевшимся стеклом. Лейтенанта выбросило в палисад, прямо на острый штакетник. Деревянная планка, словно смазанная салом, вошла ему под ребра, скользнув по краю бронежилета...
Шерхан вздрогнул, когда в доме будто взорвалась граната. Они мощно, очень мощно вооружены. Он не смог по слуху определить марку пистолета, но у него на этот счет сложилось странное представление о нем: без рамки. Как мотоцикл без глушителя. Страшный грохот.
– Шалва! Лейтенант, ответь.
Тишина.