Вырванная из гранаты чека, которую он держал в зубах, с тихим звоном упала на бетонный пол. Неуловимую долю секунды Бойцов слышал за собой только тяжелое дыхание своих людей. Взрыв в замкнутом помещении не оставлял им шансов на спасение.
Где-то за его спиной был молоденький солдатик, которого он сшиб с ног во дворе и который ни на шаг не отставал от спецназовцев, приглушенно прошептал:
– Все… кранты…
Но майор Бойцов так не считал.
Точным движением он вскинул «стечкин». Молниеносно прицелившись, он выстрелил в место, которое на латыни медики называют medula oblongata. Повреждение этой точки вызывает у человека обратную реакцию. Его ладони самопроизвольно сжимаются, оставаясь в таком положении несколько секунд. Именно этих секунд хватило Бойцову, чтобы прыжком добраться до раненого врага, разжать его пальцы и осторожно извлечь из них гранату.
Бережно держа ее, точно перезревший фрукт, Бойцов перевернулся на спину, сел и, глядя с улыбкой на белую словно мел физиономию солдатика, устало улыбнулся:
– Вот так вот, воин. Теперь надо мусорку подходящую найти…
Полковник Кривонравов сидел, тупо уставившись на лопасти вращающегося вентилятора.
Двадцать минут тому назад в его служебный кабинет явился незваный посетитель. Представившись, он показал служебное удостоверение майора спецподразделения Главного разведуправления Генштаба. Чем занимаются люди из этих засекреченных подразделений, полковник Кривонравов был хорошо осведомлен. Придав лицу недовольно-кислое выражение, он с чиновничьим безразличием спросил:
– Майор, разве я могу чем-нибудь помочь вашему ведомству? По-моему, возможности ГРУ безграничны.
Усевшийся без приглашения Илья Бойцов согласно кивнул головой:
– В этом вы правы.
Затем на столе перед Кривонравовым возникла стопка магнитофонных кассет. Перебирая их, неожиданный гость продолжил:
– Послушайте их внимательно. Это копии, снятые с аудиоархива, хранившегося в доме Беслана Ганирова. А записаны эти весьма содержательные беседы полевым командиром по прозвищу Сулейман. Его собеседника, я надеюсь, вам представлять не надо. Свой голос вы наверняка узнаете.
С каждым словом Бойцова Кривонравов бледнел все больше и больше. Его спина, лоб, ладони рук покрылись испариной. Выпученные глаза грозились выскочить из орбит. С трудом оторвавшись от кресла, он поднялся, опираясь руками о стол.
– Майор, это провокация! И вы за нее ответите, – прошипел полковник, с трудом выталкивая из перехваченной спазмом глотки слова.
Сверкнув глазами, гость отчеканил:
– Сядь, полковник! С Сулейманом уже беседуют контрразведчики. А ты, когда будешь слушать, вспомни парней, оставшихся по твоей милости в ущелье…
Не произнося больше ни слова, страшный гость вышел.
Полковник Кривонравов снял стоявший на сейфе магнитофон. Вставив кассету, он нажал на воспроизведение.