Бриллиантовый крест медвежатника

И все же какая-то связь здесь существовала. Щенятов это чувствовал даже не умом, кожей.

– Повезло тебе, – сказал Савинский после доклада Щенятова о визитах в банки. Сказать-то так Николай Иванович сказал, однако прекрасно знал, что везение суть продукт таланта, интуиции и профессионализма в работе, а не подкинутая провидением случайность. А когда Щенятов поделился с ним о существовании все же какой-то ниточки между приездом в Казань медвежатника и смертью бывшего служащего Государственного банка Введенского, Николай Иванович отреагировал единственно правильно.

– Ладно, копай дальше, – сказал он.

Перво-наперво Щенятов направил свои стопы на улицу Пушкина, где располагался третий полицейский участок, в ведение которого входили обе улицы Подлужные. Пристава Филантропова он на месте не застал и зашел в кабинет его помощника Алтухова. Здоровенный, с крепкой грудью и руками, похожими на стволы деревьев, он когда-то выступал с атлетическими номерами в цирке братьев Никитиных: жонглировал двухпудовыми чугунными шарами; поднимал живую лошадь, повиснув на трапеции вниз головой; вися над полом манежа в горизонтальном положении, удерживал на лбу пятипудовый морской якорь.

Алтухов сидел за столом и писал какой-то отчет. Пот катился с него градом; похоже, это занятие было для него потруднее, чем ловить своей холкой двухпудовые гири, подброшенные в воздух.

– Добрый день, господин помощник, – поздоровался Щенятов. – Трудитесь в поте лица?

– Мое почтение сыскарям, – затравленно посмотрел на Щенятова Алтухов и криво усмехнулся. – Писанина одолела, чтоб ее… вместе с потрохами.

– Я по поводу вчерашнего убийства, – начал Щенятов. – Требуется ваша помощь.

– Весь внимание, – сказал Алтухов, с явным облегчением откладывая в сторону самопишущую ручку.

– Мне кажется, что убийство этого Введенского каким-то образом связано с появлением в городе известного медвежатника Родионова.

– Кажется? – насмешливо глянул на Щенятова Алтухов. – Ну, коли кажется, перекрестись, чтобы не казалось. А кроме того, что вам кажется , есть что-нибудь?

– Нет, – честно ответил Щенятов. – Никаких фактов.

– И что же вы хотите? – вскинул густые брови Алтухов.

– Я хочу разобраться в этом, – твердо произнес Щенятов. – Найти подтверждение тому, что смерть Введенского и приезд в город матерого грабителя есть звенья одной цепи. А ежели это так, то у нас будет возможность прижать его, а может, и взять с поличным.

– Ясно. Какая требуется от меня помощь? – быстро спросил помощник пристава.

– Мне нужны материалы дознания по убийству Введенского, – заявил ему Щенятов.

– Да ради бога.

Алтухов открыл ящик стола, достал тонкую папку и протянул Щенятову.

– Прошу.

Щенятов благодарно кивнул и открыл папку. В ней было всего два исписанных листочка. Первый был протоколом осмотра места происшествия, из которого следовало, что 22 июня сего года был обнаружен в собственном доме труп его хозяина, мещанина Панкрата Семеновича Введенского. Тело его, как гласил протокол, находилось в сидячем на табурете положении, грудь и голова лежали на столе. Одна рука висела, другая продолжала как бы зажимать рану на животе. Рана, по заключению прибывшего на место происшествия полицейского врача, была резаной. Орудием убийства мог служить нож или кинжал. На кухне был найден нож с бурыми пятнами, которые оказались обыкновенной ржавчиной. Более в доме никаких режуще-колющих предметов найдено не было, что значило: орудие убиения злоумышленники унесли с собой.