Гибельная пучина

– Ты заслужил награду. Получи. – Она протянула к нему руку, словно хотела погладить по лицу.

Знавшие ее привычки боевики поторопились раздаться в стороны, чтобы не испачкаться кровью. Видимо, их движение насторожило и испугало Исмаила. Он шарахнулся назад, и первый удар кинжала Бараки не достиг своей цели. Она только оцарапала его шею. В страхе он заорал. Следующим движением Барака исправила свою оплошность. С располосованным горлом Исмаил рухнул на палубу трюма. Его крик был коротким, но Абдулла с Фатимой услышали его. Повторного предупреждения им не понадобилось.

Когда по знаку Бараки боевики бросились внутрь бокса, их встретили выстрелы. Первые трое упали, остальные просто залегли. И открыли ответный огонь.

– Стрелять только по конечностям! – прикрикнула на них Барака. – Они нужны мне живыми!

Яростно ругаясь, непонятно в чей адрес – противников или Бараки, не позволяющей им стрелять на поражение, – боевики стали расползаться в разные стороны. Они попытались взять врага в клещи.

Когда раздался предсмертный крик Исмаила, первой на него среагировала Фатима. Она даже не потрудилась набросить на себя хоть что-нибудь из одежды, а сразу схватилась за автомат и первые пули выпустила не целясь, в направлении звука. И не промахнулась. Абдулла потратил пару секунд на то, чтобы натянуть штаны, и присоединился к подруге. Оружие лежало тут же, под рукой. Патрон в патроннике, затвор взведен. Оставалось только нацелиться и нажать на спусковой крючок.

– Кто это? – спросил между выстрелами Абдулла. – Американцы?

– Нет, кажется, арабы, – ответила Фатима, подстрелив очередного боевика.

– Но они же с нами, они наши друзья! – в отчаянии и недоумении воскликнул Абдулла.

Фатима только презрительно усмехнулась. Она не была так наивна.

– Лучше подумай, как будем прорываться, – посоветовала она.

Абдулла уже подумал. И нашел выход в прямом смысле слова. Прямо над крышей «Хаммера», в котором они обосновались, в потолке отсека имелся люк. Через него можно было подняться на верхний ярус трюма. Там стояли зачехленные танки, спрятаться среди них было бы проще простого.

– Надо их чем-то отвлечь, тогда мы сможем рвануть наверх. У тебя есть гранаты?

Фатима зло оскалилась:

– Откуда? Я же не воевать сюда шла. Если они нас окружат, нам конец. Тогда мы уже никуда не денемся. Они дождутся, пока у нас не закончатся патроны, и возьмут живыми. Если так случится, лучше убей меня. Ну, кто пойдет первым? Я?

Подобной трусости Абдулла никогда бы себе не простил.

– Ты прикрывай, а я пойду, – гордо заявил он.

И они открыли по наступающим частую беспорядочную стрельбу. Абдулла, улучив мгновение, когда арабы, подавленные ливнем свинца, вовсе перестали стрелять, скользнул на крышу машины. Поднявшись во весь рост, он ухватился за крышку люка, повернул ручку и толкнул ее вверх. Он боялся, что крышку заклинит или сверху на ней стоит танк или грузовик. Но все обошлось. Крышка поддалась, и люк открылся.

– Давай за мной! – крикнул Абдулла вниз Фатиме.

Он подпрыгнул, ухватился за края люка и подтянулся. Через секунду он оказался на уровень выше преследователей. Фатима также выбралась на крышу и теперь отстреливала последние патроны. Абдулла лег на живот и протянул руку вниз.