– Уверен. Он лучший из всех, кого я знаю. А знаю я очень многих.
Анна протянула тонкую сильную руку, погладила его по щеке.
– Но ты слишком много поставил на него.
– Да, – улыбнулся Виктор, мягко перехватывая ее руку. – Он мой джокер.
– Джокер не всегда приносит удачу.
– Это правда, – согласился Виктор. – Но на сей раз он ее принесет.
– Посмотрим, – вздохнула Анна.
Виктор только улыбнулся в ответ.
Москва, ГРУ, 18.50
– Разрешите, товарищ генерал? – спросил Дубинин.
Слепцов поднял голову от бумаг.
– Заходите.
Он с надеждой посмотрел на помощника.
– Ну, есть новости?
– Если вы о Морозове, то пока нет, товарищ генерал.
– Кто бы сомневался, – проворчал Слепцов.
Он отодвинул папку и с усилием распрямился. Казалось, шитые золотом погоны давят на него, как пудовые гири. И хотя он всячески бодрился, возраст вылезал наружу, как плесень из гнилого дерева.
– Этот Кирш, – сказал он, с отвращением глядя на телефон, – просто замучил меня. Подай ему Морозова, и все тут. И слышать не хочет, что тот не выходит на связь. Как будто ему неизвестно, что у агента бывают форс-мажорные обстоятельства.
Дубинин не верил своим ушам. Слепцов защищал капитана Морозова, своего ненавистного подчиненного, который, как он считал, спит и видит, как бы с треском удалить его в отставку!
Но виду не подал. Тут не угадаешь, в какую сторону ветер подует. Сегодня Слепцову угодно говорить одно, завтра другое. Сегодня у них с Морозовым общие интересы, а завтра все может кардинально измениться. У начальства, как известно, свои капризы, и лучше им не подыгрывать. Целее будешь.