Никольский прищурился:
— А вы не подставите нас, как Рябого на плотине?
— Испугались? У вас же стратегический склад ума, Зиновий Петрович. Рудник — это драгоценные камни, их надо захватить и вывезти в безопасное место, после чего переправить за границу. На вас возлагаются большие надежды. Какой же смысл уничтожать силу, которая дает возможность эти надежды осуществить!
— Сегодня у вас одни планы, завтра другие. Но вы правы, я отстал от жизни, стал дремучим, как сама тайга. Однако живу надеждой на будущее.
— Теперь это долго не продлится, народ поднимет голову и сметет диктатора. Любому терпению приходит конец.
Ранним утром на машину загрузили дрезину. Трое солдат залезли в кузов, один сел за руль. Молодой высокий подполковник сел рядом с ним, и машина тронулась в путь. Вроде бы ничего особенного не происходило, но за всем этим с особым вниманием наблюдало несколько пар глаз. Атаман Никольский с двумя сыновьями стоял на платформе, где шла погрузка ящиков в вагоны, они их интересовали в меньшей степени, чем заурядная машина. Из «Эмки» за подполковником следил генерал Улусов, расположившийся на заднем сиденье. А у автобусной станции молодая красивая женщина в накинутом на голову платке стирала с румяной щеки слезы
Никогда еще разведчик Павел Клубнев не удостаивался такого внимания, ни в те времена, когда попал в плен под именем Андрея Костинского, ни став капитаном Гельмутом Штуттом, ни после, перевоплотившись в поручика Казимиша Качмарэка. Он стал объектом пристального интереса, получив документы на имя подполковника госбезопасности Григория Малоземова.
Машина везла его в те места, откуда он с таким трудом выбрался, стремясь попасть в Москву.
Старший сын подал Никольскому пакет с керамической вазочкой.
— Что будешь делать с сувениром из Японии, отец?
— И эта хреновина способна отравить весь город? Трудно поверить.
— А ты проверь. Поезд вот-вот тронется, после нас хоть потоп.
— Дурак ты, братец. Я русский офицер и против русского народа воевать не стану. Мы за власть воевали, травить мы никого не будем.
Он спрыгнул с платформы, отошел от насыпи и положил пакет в кусты. Копать яму не было времени. Поезд тронулся, и полковнику пришлось догонять последний вагон…
ГЛАВА ПЯТАЯ
На последнем дыхании
1.
Заросли были слишком густыми, приходилось прорубать дорогу топорами, продвигались медленно, вытянувшись в цепочку. За людьми шли лошади, навьюченные вещмешками. Дикие растения непонятной породы сплетали длинные змеевидные ветви в густую паутину. Рубилась она тяжело, была тонкая, упругая. Высота деревьев не превышала трех метров, правда деревьями эту ползучую дрянь назвать очень трудно. Внезапно Огонек оступился. Сделал шаг, и вдруг заросли кончились, нога опустилась в пустоту. Шедший за ним Чалый упал на землю и подполз к обрыву.
— Ты здесь, везунок?
Изворотливый парнишка ухитрился уцепиться за свисающие корневища, проросшие сквозь глинистую стену обрыва. Родион оглянулся:
ebooksa