– А он вам сказал, что это были за реликвии?
– Какие-то христианские ценности.
– Уж не в Нюрнберге ли? – старался Экельн не выдать своего волнения.
– Верно, в Нюрнберге, – удивленно протянул мужчина. – Только откуда вы это знаете?
– В нашей прессе кое-что об этом писали, – неопределенно протянул Ланц Экельн.
Вспомнилась прохладная ночь конца апреля. Темный Нюрнбергский подвал, и громадная тень, блуждающая по его коридорам. Тогда они думали, что это бродит душа одного из мучеников, замурованных в толстые каменные стены. И только по прошествии многих лет в одном из музеев Австрии Экельн случайно увидел портрет Фридриха Барбароссы и к своему немалому удивлению узнал в нем призрак, встреченный однажды в подземелье. Видение появилось в тот самый момент, когда они вошли в хранилище. Фигура фантома была размазана, но можно было понять, что на его плечах тяжелые латы. Зато лицо было вычерчено в малейших деталях. Застыв от ужаса и позабыв про оружие, они с раскрытыми ртами наблюдали за тем, как привидение передвигается по комнате, затем, развернувшись, оно растворилось в каменной кладке.
И вот теперь память угодливо подбросила ему очередную головоломку: человек, стоявший перед ним, очень напоминал русского офицера, с которым он в конце войны столкнулся в хранилище Нюрнбергской крепости, когда по приказу фюрера должен был спасти Копье судьбы. Разве мог бы он тогда предположить, что его всю жизнь будет преследовать взгляд русского, сжимающего в руках Копье судьбы.
Сейчас, глядя на молодого мужчину, он как будто бы заново пережил ту минуту: выпущенная очередь расщепила коробку, в которой лежало Копье судьбы, и лишь царапнула его металлическую поверхность. Русского уберегло чудо. Или тень Фридриха Барбароссы?
Не менее странно выглядело и то, что многие десятилетия они, оказывается, были связаны между собой невидимыми нитями, и вот теперь к нему явился уже его сын, чтобы во второй раз подарить надежду.
– Разрешите представиться: Ланц Экельн, бизнесмен.
– Алексей Саторпин, – сдержанно отвечал молодой человек.
Ланц Экельн понимающе закивал: значит, фамилия того офицера Саторпин.
– Знаете, я и сам занимаюсь коллекционированием реликвий. У меня имеется весьма солидная коллекция.
– Вот как, и что у вас есть?
Крючок был заброшен, осталось только осторожно потянуть леску, чтобы наживка не сорвалась.
– Кусок ткани с хитона преподобного Андрея, потом щепа из Гроба Господня…
– О! – уважительно протянул новый знакомый.
– …Кинжал Карла Великого, – принялся перечислять Экельн. – Затем крест, с которым Фридрих Барбаросса отправился в свой крестовый поход. Я уже не говорю о более мелких вещах, которые, впрочем, тоже стоили мне немалых денег.
– Даже одной из перечисленных святынь было бы достаточно, чтобы сказать: ваша коллекция бесценна, – сдержанно заметил Саторпин.
– О, да! – живо отозвался Экельн. – Но я, как и всякий коллекционер, стараюсь расширить свою коллекцию и не жалею для этого денег.
ebooksa