– Значит, вы говорите, что именно из-за этого копья Гитлер отважился на присоединение Австрии?
– Да, товарищ Сталин. Первая попытка присоединения была им предпринята в 1934 году. Тогда в Третьем рейхе был создан австрийский легион, который только тем и занимался, что проводил в Австрии саботажи, выводил из строя электростанции и железные дороги, да еще убивал сторонников прежнего канцлера. В июле тридцать четвертого австрийские нацисты подняли мятеж и убили австрийского канцлера Дольфуса. Муссолини тогда резко осудил политику Гитлера и к границе с Австрией выдвинул четыре дивизии. Гитлеру пришлось отказаться от немедленного присоединения Австрии. Но надежду заполучить копье он никогда не терял. А через четыре года, когда позиции нацистов в Австрии особенно усилились, он приказал вермахту начать подготовку к вторжению. Но прежде он направил в Вену руководителя оккультной организации «Аненербе» Вольфрама Сиверса удостовериться в том, что копье по-прежнему находится в городе. Как только он прибыл в Хоффбург, приказал начальнику австрийских СС Кальтенбрунеру взять музей под охрану. Уже на следующий день в Австрию вступили немецкие войска, и она объявлялась одной из земель Германии. А еще на следующий день Гитлер в сопровождении Гиммлера пришел в Хоффбург и заявил…
– Что он выполнил самую важную миссию в своей жизни, – закончил Иосиф Виссарионович.
Меркулов даже не удивился. Иногда ему казалось, что не существовало вопроса, в который бы Хозяин не вникал.
– Точно так оно и было, товарищ Сталин.
– Мы не можем допустить, чтобы Копье Лонгина оказалось в руках американцев. Я не мистик, а, скорее всего, наоборот… Но самой историей уже доказано, что тот, у кого оно находится, неизменно владеет миром. А рисковать я не имею права. Где, по-вашему, сейчас находится копье?
– По нашим оперативным данным, оно может быть спрятано в двух местах: в Нюрнберге и в Потсдаме.
– А то копье, что находится сейчас в «Доме Дюрера»?
За время недолгого разговора Сталин всерьез удивил Меркулова второй раз. В папке у министра лежала фотография «Дома Дюрера», в котором некогда жил знаменитый художник. В какой-то момент Меркулов хотел показать ее вождю, но, натолкнувшись на вопросительный взгляд Сталина, передумал.
– Подозреваю, что это, скорее всего, какая-то заготовка немецкой контрразведки. Вряд ли они стали бы выставлять Копье судьбы так откровенно, тем более в то время, когда город постоянно бомбят союзники. Настоящее местоположение копья точно не известно, но думаю, что искать его нужно именно в этих городах.
– Почему именно в них?
– Гитлер прирожденный мистик, а эти два города в истории Германии всегда играли очень значительную роль. По его мнению, через эти земли Германия должна была подпитываться силой.
– Тоже верно. До Нюрнберга нам не дотянуться, думаю, что со временем его захватят американцы, но вот Потсдам может быть наш. Так что завтра же отдам распоряжение, чтобы усилить наступление.
– Товарищ Сталин, даже если американцы сумеют раньше, чем наши войска, занять Нюрнберг, то нет еще гарантии того, что они сумеют узнать, где находится Копье судьбы. Может, нам следует создать группу из разведчиков и поставить им задачу, чтобы они поискали копье во всех возможных местах?
– А это идея… Вот только какой бы нам найти предлог, чтобы контрразведка действовала на их территории?
– Можно сказать, что группа направляется для координации действий для поимки военных преступников.
– Ладно, что-нибудь придумаем. А сейчас подберите группу, которая могла бы заняться поиском пропавших реликвий.
– Слушаюсь, товарищ Сталин.
Глава 19
ПОСЛЕДНИЙ ВЫСТРЕЛ