Ай да Пушкин! Ай да сукин сын!..
Внутренне я уже давно был готов, по ироничному выражению Валерии, «сдаться властям»; когда же и в «фольксвагене» не удалось обнаружить ничего, способного навести на след, мною овладело полное безразличие. Однако, стоило появиться опасности, как мозг инстинктивно заработал в поисках выхода: «Не суетись. Это просто ГАИ — проверяют путевой лист. Возможно, здесь нельзя останавливаться — крутой спуск. Тебе до этого нет дела, ты всего лишь пассажир…»
На улице никого не было, я оказался в центре внимания, и о том, чтобы бежать, нечего было думать. Единственный выход — идти на посадку (какая двусмысленность применительно к моей ситуации!), к тому же таксист наверняка уже увидел и узнал меня. Лихорадочно обдумывая ответы на возможные вопросы, я шагнул на проезжую часть, как вдруг снизу послышался стремительно нарастающий рев мотоциклетных моторов. Патрульный в «жигулях» резко повернулся в сторону, откуда один за другим выскочили пятеро ошалевших от скорости «черных всадников». Это были те самые рокеры, которых недавно видел я, но теперь на каждом мотоцикле сидело еще по девице, отчего улица заполнилась невообразимым визгом. Патрульный стал разворачиваться; лейтенант быстро вернул документы таксисту и замахал светящимся жезлом. Я же решил не досматривать эту серию до конца и, рванув в направлении надвигающейся кавалькады, перемахнул через ограду стройплощадки.
Ноги мои, ноги!.. Принято считать, что человек в среднем темпе проходит километр за пятнадцать минут. Интересно, сколько он пробегает за то же время рысью? Хотя, если по пути приходится перепрыгивать ямы, балки, блоки, кирпичи, лужи, доски, металлолом и прочее, чем богаты наши стройплощадки, то это, кажется, называется не рысью, а галопом. Так или иначе, в стремлении оторваться подальше от района гостиницы «Ленинградская», с которым меня больше ничего не связывало, я преодолел километра три, прежде чем оказался перед остовом высотного недостроенного здания. В углу дощатой ограды стоял освещенный вагончик; это означало, что я нахожусь под надежной охраной своего коллеги. Тем лучше! Зайдя с тыльной стороны небоскреба, я отдышался и, присев на какую-то балку, решил перекурить. «Интересно, — подумал я, доставая из кармана "Кэмел", — будет когда-нибудь на цоколе табличка "ЗДЕСЬ ПРЯТАЛСЯ СТОЛЬНИК", подобно той, которую я видел на стене "Ленинградской": "ЗДЕСЬ ТВОРИЛ ГАШЕК"? Почему бы не приравнять труд охранника к труду писателя — он не менее рискованный и не менее творческий!»
Вместе с пачкой сигарет в моей руке оказался грязный, скомканный листок с опаленными краями. Было тихо и ветрено. Пламя зажигалки трепетало и тухло несколько раз, пока наконец мне удалось разобрать написанное. Впрочем, «разобрать» — это громко сказано:
RN 20-20
Hg2 Sb2 O7 (756, 61)
196,0127 + 1–0,002%
№ 4 — 19
30, 23 kg
99,99
(cherry)
дкий до ПО 1,01325 БАР
37, 07 С
50, 72 С
0,07 С
Я порвал ненужную бумажку, пустил ее по ветру и закурил. И без того было ясно, что покойник прибыл на конгресс физиков. Очевидно, он делал эти записи в блокноте, готовясь к своему докладу. Может быть, что-то мог прояснить левый край листка, но он благополучно сгорел в пепельнице «фолькса», не оставив мне никакой надежды.
Это была двенадцатая сигарета из пачки. Две выкурила Валерия, одну — Отставник; значит, моя — девятая. Пора подводить итоги…
Первая.
Я замерз. Першило в горле. Ветер пронизывал вспотевшее от выпитого чая и бега тело. Сказывалась усталость. Я выглянул из-за угла на далекий хлопок двери и увидел, что к стройплощадке приближается сторож в сопровождении понурой дворняги. Окрестности с его стороны хорошо просматривались, поэтому нужно было срочно передислоцироваться.
ebooksa