— Дэсь був телефон… — Толик достал из кармана потрепанную записную книжку,
— Вызвони его, Толик, — попросил я. — Очень нужно!
— Ага, ось… Корзун Александр Иванович, доктор физычно-матэматычных…
— Доктор?! — сочетание столь высокой научной степени с пристрастием к алкоголю и выпрашиванием четвертаков у знакомых администраторов произвело на меня ошеломляющее впечатление. — Звони!
Я купил две белые и одну красную розы на длинных ножках и вернулся к Толику.
— Отвезешь меня в какое-нибудь тихое кафе с выпивкой. Есть тут такое?
— Як грязи! — заверил он.
— Пригласи его под любым предлогом.
Мы вышли на улицу, где среди множества машин стояла знакомая 17–24. Я скрылся в салоне; Толик направился в телефонную будку. Говорил он долго — это обнадеживало, по крайней мере, означало, что физик дома и в состоянии ворочать языком. Отъехала грязная «победа», перекрывавшая обзор, и я увидел импресарио в будке. Поймав его взгляд, быстро щелкнул себя по подбородку, полоснул ребром ладони по шее, растопырил большой и указательный пальцы, что на языке, понятном во всем мире, означало: «Пусть не сомневается: напою под завязку!» Толик кивнул…
— Усэ гаразд! — сказал бодро, вставляя ключ в замок зажигания.
— Спасибо.
— Та нэма за що, — повернувшись назад, он аккуратно вывел «волгу» со стоянки и выехал на улицу. — Я вас в кафе отвезу, вин як раз там рядом живэ.
— Как он выглядит, этот Корзун? Импресарио задумался, пожал плечами:
— Такий… лет пятьдесят, вэлыкый, сывый. В окулярах… Та я ж вас познайомлю!
— Нет. Ты там не маячь. Я его сам узнаю.
Толик свернул на площадь и стал забирать круто вверх по булыжной мостовой.
— А вы в милиции працюетэ? — не удержался от вопроса.
Либо он был простаком, либо — хитрецом. Я склонялся к первому, но, скорее всего, в нем уживались тот и другой. Такие умеют вертеться, не зарываются, у них масса знакомых — талант общения позволяет им легко обрастать нужными связями и пользоваться расположением. Думаю, и химик знакомый у него бы нашелся, а уж завмаг местного супермаркета наверняка лучший друг! Их свобода и независимость держатся на двух главных качествах, покладистости и неспособности обижаться. Я люблю таких людей, с ними легко и просто.
— Не совсем в милиции, — ответил ему, — хотя и рядом.
Проникшийся сознанием важности и секретности своей миссии, он многозначительно кивнул и покосился в зеркальце заднего вида…