– Да.
– Почему?
Яков Васильевич подошел к старику:
– Вы когда-нибудь видели в своей жизни баронесс?
– Не доводилось, – признался старик.
– А вы? – обратился он к женщине.
– Тоже не видела.
– Тогда почему вы решили, что она говорит правду? – возмутился Щелкалов.
– Она была хорошо одета, – ответила «бонна». – И от нее пахло… как пахнет от больших господ.
– Ясно, – пристав Щелкалов посмотрел на секретаря, успевает ли тот записывать показания, и продолжил: – И что же она вам сказала?
– Что для представительства ей нужна женщина с ребенком, которая сошла бы за няньку. А ребенок – за ее дочь.
– Что она вам посулила за это?
– Двадцать пять рублей. И сказала еще, что купит нам одежду, которую потом подарит.
Щелкалов отвернулся от женщины и обратился к старику.
– Ну, а вас как она нашла?
– Я не знаю, – пожал тот плечами.
– Расскажите, как вы с ней повстречались.
– Ну-у, она зашла к нам в комнату и спросила, есть ли среди нас бывшие актеры.
– А вы что, актер? – поинтересовался Щелкалов.
– Нет. Но я какое-то время работал сторожем в театре и…