Сигарета полетела в сторону. Абуталип, стряхнув оцепенение, не оборачиваясь, зашагал к стоянке.
– Кто бы это ни был, быстро собираемся и – ходу, – отрывисто бросил он.
Братья складывали вещи в квадроцикл, готовясь к отбытию. Затем они подошли к Мубаракшину. Тот улыбался.
– Что, поджилки трясутся? Непобедимый командир «эскадрона смерти» остался без подчиненных?
– Рот закрой! – сквозь зубы прошипел Нурлан. – Ты еще тут вякать будешь, падла…
– Нет, ребята, мышеловка захлопнулась, – продолжал насмехаться капитан. – Вам тут кранты, и никакая заграница не светит, это я точно говорю. Ты, Нурлан, что-то плел про поворот на сто восемьдесят – вот он и случился. А тебе, Абуталип, вообще лучше застрелиться. За твои художества отвечать придется серьезно…
– Убью, сука! – взревел тот и с размаху ударил Мубаракшина под дых. Пленник захрипел.
Вдруг со стороны горного спуска раздался выстрел, и Нурлан упал на колено.
– Что с тобой? – бросился к нему Абуталип.
– Нога… – простонал тот. – Прострелили.
Он наклонился – пятно крови расползалось по правой штанине.
– Вот твари, – пробормотал он, – продырявили меня.
Не теряя времени, Нурлан лег на бок, вытащил из штанов брючный ремень и с помощью брата туго затянул его повыше раны – сейчас важно было остановить кровотечение.
«Да, что ни говори, ошибка вышла. Но кто же мог подумать, что противник не только так быстро опомнится и начнет преследование, но и незаметно подберется почти в упор…» – скрипя зубами, думал Абуталип.
– Смотри, вон они! – братья увидели мелькнувшие фигуры среди камней.
Нападавшие действовали оперативно. Схватив брата под руку, Абуталип потащил его к укрытию – нескольким камням, из-за которых можно было вести огонь. Нурлан стонал, но всеми силами старался помогать Абуталипу. Времени не было – в любой момент можно было попасть под обстрел. И действительно – едва братья оказались в укрытии, как несколько пуль просвистели над головой.
– Надо получше перевязать… – осматривая простреленную в бедре ногу брата, проговорил бывший командир «эскадрона смерти».
– Сам разберусь. Иди посмотри, что там со стороны скалы, – отмахнулся Нурлан, – а то ведь выскочат сейчас прямо на нас, и пикнуть не успеем.
– Ладно, будь тут, а я займу оборону вон за теми камнями, – сказал Абуталип.
Лежа за камнем, он внимательно рассматривал территорию, со стороны которой звучали выстрелы. Уловив среди серо-белых пейзажей какое-то шевеление, Абуталип выпустил туда очередь. Но теперь надо было еще и заняться пленником. Где пригибаясь, где ползком, Абуталип зигзагами добрался до площадки, на которой находился Равиль. Тот уже успел метров на двадцать отползти в сторону.