Ментовские оборотни

– Я не могу сказать, что верю, – ответил я. – Но я ее видел.

– Графиню?

– Да.

Вот тут он посмотрел на меня с сомнением.

– И не я один видел, в том-то все и дело. Можно над этим, конечно, посмеяться, но оттого, что посмеешься, проблема не исчезнет и ясности тоже не добавится. Если делать вид, что чего-то не существует, хотя на самом деле это есть, оно ведь не исчезнет. Правильно?

– Да, – ответил Дворжецкий твердо.

– И если женщина в белом бродит по ночам вокруг старого графского пруда, должна же быть для этого какая-то причина!

– Ее видели у пруда?

– Да! Вы мне не верите?

– Какие у меня могут быть основания не верить вам, Евгений Иванович? – спокойно отвечал Дворжецкий, и я видел, что он был искренен в эту минуту.

Похоже, что не верить мне сейчас было для него противоестественным. Потому что не поверить означало признать во мне или глупца, или лжеца, а подобное благородному Арсению Арсеньевичу не могло и в голову прийти.

– Я никогда в своей жизни не сталкивался с призраками, – честно признался он. – Но, насколько я могу вспомнить примеры из прочитанного либо услышанного, как правило, говорят о призраках людей, которые когда-то в прошлом либо покончили с собой, либо были умерщвлены злодейским либо каким-то таинственным способом.

Он сделал паузу и потом добавил:

– Либо они исчезли бесследно.

– Вот этот вариант, с бесследным исчезновением, к графине Воронцовой не подходит, – сказал я. – А все остальное – про самоубийство и таинственную смерть – это как раз про нее.

– А мужчины рядом с женщиной в белом не было?

– Какого мужчины? – растерялся я.

– Так ведь граф Ростопчин покончил жизнь самоубийством, – ответил Арсений Арсеньевич, обдавая меня холодом своих серо-голубых глаз. – И если далее в этом направлении рассуждать – так он с графиней где-то рядом должен быть.

* * *

Мы с Деминым отправились в Воронцово разными машинами и с разницей в тридцать минут. Мы не были знакомы, не подозревали о существовании друг друга, и нас даже видеть вместе не должны были – так мы с ним условились. Он направлялся к Жоржу, я – в дом Светланы, которая осталась ночевать в Москве, а мне передала ключи от своего жилища в Воронцове.

Я загнал свою машину на территорию Светкиной чащобы, тщательно запер ворота и прямиком направился туда, где не так давно мы поздней ночью обнаружили вырытую яму.