Он, кажется, уже успел пожалеть о том, что так опрометчиво согласился войти в этот дом. Сейчас хозяйка разберется что к чему, кликнет своего жуткого Барни, и еще долго потом любимыми игрушками собаки-людоеда будут наши кости.
Демин бросил взгляд на входную дверь и мысленно прикинул расстояние. Похоже, он не был уверен в том, что успеет добежать, потому что вдруг сказал:
– Мы заплатим! Вы даже не сомневайтесь!
– Да! – с готовностью подтвердил я. – Вы чеки «Америкэн Экспресс» принимаете?
Вот теперь Валентина изумилась. Такой был день – одни сюрпризы.
– Погодите, – сказала она и потерла пальцами виски, словно у нее вдруг разболелась голова. – Что-то я в толк не возьму. Это был розыгрыш? Или нет?
Мы с Деминым переглянулись. Илья вздохнул с обреченным видом. От его вздоха атмосфера в гостиной пришла в движение и чуткий нос хозяйки что-то уловил.
– Так это все правда? – всплеснула она руками. – Что вы не вписались в поворот. Что вам дороги было мало. Сели за руль в нетрезвом виде?
Она засмеялась и погрозила пальчиком Илье. У Демина усы обвисли.
– Я же думала, что розыгрыш! – смеялась Валентина. – Думала, что вы снимаете!
– Мы заплатим, – промямлил я.
– Они жутко дорогие! – качала головой хозяйка и заливалась смехом от того, что так легко мы ее купили.
– Ничего, мы денег наскребем, – пообещал я.
– Да, программа наша не такая уж бедная, – подтвердил Демин.
– Вот только не за счет программы! – сказал я мстительно. – Платит тот, кто управлял катком!
– И тот, кто рядом сидел и не препятствовал! – подсказал сообразительный Демин. – Пополам, Женька. Вот это будет справедливо!
Валентина сдержала свое обещание угостить нас чем-нибудь вкусненьким и накрыла стол. Поскольку весь наш с Деминым сегодняшний завтрак состоял из одной-единственной сардельки, не считая водки, разумеется, то Валентина, получается, спасла нас от голодной смерти.
– Я до сих пор не верю в то, что это все – не розыгрыш, – говорила она нам. – Я еще в прошлый раз, когда у меня машина сломалась, а вы меня до Москвы подвезли, подумала о том, что машина – это неспроста, что это вы…
– Не я, – поклялся я.
– Да поняла уже, – смеялась Валентина. – И все равно мне как-то подозрительно. И сегодня вот опять…
ebooksa