Ментовские оборотни

Я смотрел на нее и никак не мог связать с ней старую графиню. Не связывалось. Не складывалось. Мухи отдельно, котлеты тоже отдельно, как кто-то говорил. А все-таки сюда привел меня вчера ночью таинственный запах. И обладательницу этого запаха злобный Барни не тронул и даже не залаял, потому что никакого лая я не слышал, а на меня пес бросился и едва не загрыз насмерть, и все эти странности собачьего поведения наталкивали на размышления и возбуждали подозрительность.

Демин тем временем пил хозяйскую водку, жадно выпитое закусывал, и становился он все добрее и беззаботнее, и только присутствие где-то в комнатах злобного Барни порой отвлекало его от всяких приятных мыслей.

– Какой у вас защитник, – бормотал Илья и качал головой, будто до сих пор поражаясь злобности пса. – Вам с этим Барни нечего бояться.

– Он очень милый, – отвечала Валентина. – И послушный.

– М-да, – тянул задумчиво Демин, и по нему было видно, что сильно он сомневается в правоте Валентины, но возражать ей не решается. – С мужем тут живете?

– Сейчас муж в Москве.

– Сегодня утром он уехал? – интересовался Демин будто невзначай.

– Он и не приезжал, – пожимала в ответ плечами Валентина.

– Одна вы одинешенька? – удивлялся Демин.

– Да, – легко соглашалась Валентина, еще не догадываясь о том, что весь этот разговор затеян Деминым не от того, что не о чем нам больше говорить.

– И вчера одна вы были? – интересовался Демин с таким видом, будто просто был не в курсе, а иначе непременно посетил бы накануне одинокую молодую хозяйку, которая почти наверняка скучала в этой глухомани.

– Одна.

Демин украдкой мне подмигнул. Да, все как-то сходилось одно к одному. Валентина здесь вчера скучала в одиночестве. И Барни не залаял. Совпадало, в общем.

– А сегодня на вечер вы что планируете? – спросил Демин, и можно было подумать, что лично он уже определился с собственным времяпрепровождением на сегодняшний вечер, и его планы как-то учитывают факт существования молодой длинноногой хозяйки этого дома.

Хотя на самом деле это Демин так неприметно проводил собственное расследование.

– Я еще не решила, – сказала Валентина.

Прозвучало многообещающе, хотя она ничего и не имела в виду, может быть.

– Вы любите прогулки при луне? – спросил Илья.

Этот вопрос звучал для Валентины как предложение о будущем, а на самом деле обращался к ее прошлому, но только она этого не понимала, зато понимали мы с Ильей.

– При луне? Здесь? – спросила Валентина, и ее даже передернуло, как мне показалось. – Бр-р-р!