– Чьи же? – спросил Аникин.
– Этих людей надо искать на самом верху. Вы представляете? Это чья-то личная гвардия – прекрасно обученные и готовые на все бойцы. Их используют в борьбе с террористами, а параллельно поручают какие-то странные операции по поиску исчезнувших бизнесменов. И не столько, я думаю, самих бизнесменов, сколько прихваченных ими денег. Вот он для чего был нужен, тот «Антитеррор».
Аникин шумно вздохнул.
– Ох, как бы я разворошил этот гадюшник! – сказал он с чувством. – Только бы выиграть на выборах!
То, что ему сейчас рассказали Удалов и Дружинин, было, наверное, лишь отдельными фрагментами страшной и мерзкой сегодняшней реальности. Аникин и его комиссия были центром притяжения, ему несли и несли информацию отчаявшиеся и униженные люди, для которых он был последней надеждой. Этих сведений скопилось уже так много, что чаша должна была вот-вот переполниться, и не последней ли каплей явится история призраков из «Антитеррора»?
– Мм-минуточку! – протянул Аникин, и его брови взлетели – так он сам поразился внезапно пришедшей мысли.
Он хотел что-то сказать – и не решался. Поднимал и опускал глаза и даже немного покраснел. Дружинин понял, что сейчас услышит нечто необычное. И не ошибся.
– А вы? – почему-то шепотом выговорил Аникин. – Вы-то сами?..
Он смотрел на гостей почти с ужасом.
– Тот «Антитеррор» – призраки. А вы?
Удалов от души расхохотался, поняв, о чем идет речь.
– Признаюсь вам, что я точно так же поначалу испугался, когда мы вышли на эту историю с бойцами первого «Антитеррора», – сказал он. – И вот Андрей – тоже, – показал он на Дружинина.
Дружинин кивнул, подтверждая.
– И что мы, по-вашему, сделали первым делом? – продолжал Удалов. – Принялись названивать во все концы страны, выясняя, не призраки ли мы сами.
– Ну и как? – осведомился Аникин.
– Все подтвердилось, – сказал Удалов. – У моих бойцов все биографии подлинные. И я безмерно этому рад.
– Еще бы!
– Да, не смейтесь, – вздохнул Удалов. – Хорошо иметь дело с живыми людьми, а не с призраками.
Глава 44
Удалов и Дружинин возвращались от Аникина. Город засыпал. На центральных проспектах еще скользили по застывшему от холодного ветра асфальту автомобили и кое-где даже были видны прохожие, но стоило свернуть на какую-нибудь из боковых улиц, как все исчезало – ни машин, ни людей. Здесь царила ночь.