Он расчувствовался и шмыгнул носом. В нос снова ударил пряный аромат эвкалипта. Хороший все-таки запах, прямо как дома, в бане. Веничков бы нарезать эвкалиптовых… Так ведь разве довезешь?
Издалека, из леса, послышался шум погони. Ибанам показалось мало, и они поспешили за добавкой. Разозлил он их, не по-детски разозлил. Поручик грустно вздохнул. Надо было уходить. Видно, не судьба ему попариться заморским веничком. Но ведь и свои, эвкалиптовые с Кавказа или из Крыма, не хуже заморских. И даже лучше. Потому что свои.
И все же медлить не следовало, пора было подумать и о собственном здоровье. Поручик бросил пулемет в море. Чтобы не изображать Чапаева — он плывет, а по нему стреляют, — предварительно извлек затвор и закинул его подальше в воду. Потом обулся в ласту, погрузился в воду и поплыл, сбрасывая по пути лишние детали обмундирования…
Плыл Поручик долго — сутки или больше. Курс держал на север, не торопился. Несколько раз он видел судовые огни, но каждый раз корабли проходили слишком далеко. На вторые сутки пути, когда время, судя по звездам, перевалило за полночь, он обнаружил, что кто-то собрался его протаранить.
Сначала это были только огни. Зеленый на правом борту, красный на левом. Если он не перепутал, судно двигалось прямо на него. Когда оно приблизилось, он разобрал в темноте уходящее вверх полосатое пузо спинакера. Это была парусная яхта. Большая, океанская. Ее мачта уходила высоко в небо, а паруса в свете звезд слегка отсвечивали в ночном сумраке.
— Хелп! — крикнул Поручик.
Ноль внимания, никакой реакции. Команда яхты, похоже, полностью игнорировала его призыв. Что ж, экипаж можно понять. Окрестное море кишмя кишит пиратами. Скорее можно было удивляться тому, что нашлись какие-то идиоты, пожелавшие бороздить здешние воды.
Но Поручик не смутился холодностью приема и настойчиво повторил попытку.
— Хелп, плиз! А эм сейлор! Май шип мало-мало утонул, блин!
С тем же результатом. Форштевень яхты навис над его головой. Поручик обиделся.
— Эй, козел, мать твою! — заорал он. — Хелп, тебе говорят!
Пловец оттолкнулся от корпуса, немного отплыл в сторону и замахал руками. Тут на палубе послышалось движение, и над бортом показалась заспанная бородатая рожа. Не то бомж, не то норвежский шкипер.
— За козла ответишь! — предупредила рожа.
Поручик от удивления чуть не утонул.
— Ты чо, в натуре, русский, что ли? — отплевываясь и отфыркиваясь, поинтересовался он, когда снова всплыл на поверхность.
Бородатый бомж-шкипер протяжно зевнул.
— А если еврей? Или каракалпак? Будешь ждать следующего? Нет? Тогда заходи!
Он выбросил за борт конец снасти, Поручик ухватился, подтянулся и перебрался через леерное ограждение на палубу яхты. Бородатый рассматривал его с заметным неудовольствием.
— Ты откуда? — спросил он.
Поручик ткнул большим пальцем себе за спину: