Бешеная стая

Потом я понял одну существенную вещь: меня раздражала моя же последовательность. Я вознамерился просмотреть дневник Родиона кассету за кассетой, пытаясь представить, что будет на последней. Только зачем тянуть? Ведь это не увлекательное чтиво, а работа. Любой другой сыщик сразу просмотрел бы конец, наплевав на последовательность.

Я в очередной раз подумал о дозированной информации. Я смотрел дневник, выходил из комнаты, иногда сталкивался с генералом случайно, задавал ему вопросы, иногда он по своей инициативе что-то пояснял. И такая тактика была лучше, чем длинный утомительный допрос. Сейчас я постучал к нему, отчего-то надеясь застать его в добром расположении духа, но он встретил меня с настроением уставшего раздавать подарки Деда Мороза:

– Чего ты хочешь?

– Хочу все кассеты, – я невольно подыграл ему. – Вам самому не надоело вытягивать их из мешка по одной?

Он пожал плечами: «Дело твое». А я расшифровал это как «давно пора». Он пошарил в сейфе и вручил мне остальные видеотома. Вернувшись к себе, я вставил в деку… предпоследнюю кассету, чтобы уже совсем не лишать себя интриги.

«…Шатен стал первым отступником. С головой у него было не все в порядке, и он решил уйти из организации. Шатен думал, что для него это будет так же легко, как уволиться с завода: написать заявление, получить бегунок, бабки. Он и заикнулся о деньгах, хотел получить свою долю из общака. Вот тут надо сказать, что общак у нас накопился порядочный, но жили мы так, как раньше, не привлекая внимания. Розовый дал Шатену сорок восемь часов, чтобы одумался, – но это было лишь предложение, на самом деле судьба Шатена была решена открытым голосованием: «Собаке собачья смерть». Да и сам Шатен понял, что совершил роковую ошибку. Я бы на его месте подался в бега… Он беспрекословно подчинился Синему – тот приехал за ним на своей машине, привез его в цех. Все, что случилось в цеху, было записано на видеорегистратор. Запись подверглась видеомонтажу, лица скрыты под маской; применялся способ пикселирования и анимирование движения маски в зависимости от движения объектов. Я сократил этот фильм до пятнадцати минут: три части по пять минут в каждой… Шатен поклялся в верности организации своим родным братом. Его брат сгорел в огне. Я не видел этого. Я слышал это. Мы облили его соляркой и втолкнули в гараж. Он упал на колени. Но не успел подняться: Розовый щелкнул зажигалкой и поджег его; дверь закрылась. Одежда на нем загорелась медленно, неохотно. Он орал до тех пор, пока огонь не сожрал его горло. Он бился о стены, колотил в них ногами и руками, потеряв ориентацию в пространстве. Шум стих за пару мгновений до взрыва: это рванули канистры с бензином. Металлический гараж расперло, как консервную банку на огне, и во все стороны полетели горящие ошметки. Красиво. В том плане, что все это я видел наяву, а не по ящику, без всяких там спецэффектов. Не хотел бы я оказаться на месте старшего Шатена, который распаренными кусками разлетелся по округе. Интересно, подумал я тогда: когда нас останется двое – я и Розовый (другие варианты: Розовый и Синий, я и Коричневый, и так далее – отпадали), что тогда – как в вестерне, кто быстрее выхватит револьвер и спустит курок? Да, так было бы справедливо. Однако Розовый, был уверен я, уже сплюнул свой яд, а мне оставалось проглотить его. Честно было бы остаться вдвоем – он и я: разбежались? – разбежались. Но кто первым подставит спину, тот и проиграет. Об этом, наверное, думал каждый из нас, но мысли держал при себе, чтобы избежать участи Шатена. Я-то об этом подумал, почему бы не раскинуть мозгами остальным? – они были не глупее меня. Нас накрепко повязал риск, кураж, адреналин, единство – штука редкая и ценная в наше время, – и мы боялись потерять весь этот дефицит. И еще одна вещь: мы мало что понимали в церемониях, которые сами и придумали и в которых принимали участие, нас не пугал страх перед страшным возмездием со стороны братства, – нас пугали насмешки окружающих над явно бессмысленными и глупыми ритуалами. Мы были готовы разорвать любого, заметив ухмылку на его гребаном лице, и продолжали укреплять свою веру и преданность братству и своими делами искоренять насмешки со стороны. Розовый, казалось мне, просчитал все, решив связать членов братства не только кровью, но и особой верой. И мы торопились жить, неоправданно торопя время, мы видели себя в вороненых джипах, мы видели кровь и реальную смерть. Многие заплатили бы за один только налет бешеные бабки, а мы сами брали бабло. И мы уходили от преследования, как уходит вода в сток, не оставляя никаких улик – только трупы. Мы не сеяли ужас среди населения, как террористы, взрывающие мирных людей, как маньяки в своих парках, – мы выходили на охоту и возвращались с добычей. Чтобы объяснить это и чтобы понять нас, нужно побывать в нашей шкуре. Что я и делал на протяжении двух лет. Собственно, дневник, который я начал вести, – он для меня лично и с грифом «после прочтения сжечь»… Возвращаясь к Шатену, который, давая клятву, жертвовал своим братом, скажу про себя: я в жертву отдавал свою мать…»

Я просмотрел врезку с видеорегистратора один раз, другой – что было непременным условием и диктовалось буквально последним кадром; внизу не было разве что титров: НАЧНИ СНАЧАЛА. Врезка в дневник заканчивалась буквально уходом со сцены всех действующих лиц (одного из них выносили в мешках); Родион Приказчиков выходит предпоследним и поворачивает голову в сторону видеорегистратора…

Я вижу следующее: они не хотят слушать Шатена – зачем? Любые его слова, любые его доводы для них ничего не значат. Они собрались здесь не на судебный процесс, а для того, чтобы привести приговор в исполнение.

Помещение, где находятся «Бешеные псы», походит на кузницу. Только я никогда не видел такого громадного газового горна, в котором легко можно было разогреть морской якорь. А может, эта печь для обжига керамических поделок, или в ней плавят и нагревают металл? Стены в этом помещении из силикатного кирпича, выкрашенные белой, дающей блики краской. На стеллажах инструменты, но какие именно – разобрать невозможно. Посередине потолка лампы дневного освещения. Пол бетонный. Поверху стен гофрированные трубы вытяжки.

«Бешеные псы» одеты в спортивные куртки, головы скрыты под капюшонами, и последняя деталь – больше чем намек на тайную расистскую организацию ку-клукс-клан. Их связывает строгая дисциплина, неукоснительное следование внутреннему уставу. Они друг для друга – товарищи, судьи, палачи.

Шатен на полголовы выше любого из них, сильнее, но воля его сломлена. Он знает, что его ждет страшная и мучительная смерть. Высокий шатен, он ассоциировался у меня с русским ратником, окруженным легкими немецкими рыцарями, еще и потому, что лицо его было словно под забралом видеоретуши.

Я смотрел запись, и мне жутко не хватало звукового сопровождения, однако и от «немого кино» у меня ком подкатил к горлу. Человек, который, как мне кажется, был Розовым, выбрасывает руку в сторону жертвы, что-то выкрикивает при этом, и два человека набрасываются на Шатена. Один с ходу ударяет его ногой в живот, и когда Шатен сгибается пополам, второй наносит ему мощный удар в спину сложенными вместе руками. Шатен растягивается на полу. Несколько секунд он лежит неподвижно, встает, держась рукой за живот. Настает черед Родиона. Он наносит Шатену два хлестких удара руками в лицо, и тут же, обхватив голову противника за затылок, ударяет его коленом. Он придерживает его за голову, чтобы удар получился жестче и чтобы Шатен не отлетел к стене. Но как только Блондин отпускает руки, Шатен падает на колени. Еще один удар в голову, и он снова на полу. Снова поднимается, мотая головой, и снова оказывается на полу – это еще двое его товарищей отметились сильными ударами в голову. Последним к избиению подключается Розовый. Он работает руками, ногами, он разнообразен…

Убийство Шатена напомнило мне расправу над советским актером Талгатом Нигматулиным. «В ночь с 10 на 11 февраля 1985 года в центре Вильнюса, в доме номер 49 по улице Ленина, пятеро сектантов с особой жестокостью избивали руками и ногами не сопротивлявшегося чемпиона по карате до тех пор, пока к полудню 11 февраля не наступила смерть от не совместимых с жизнью повреждений внутренних органов».

О чем они говорят? Розовый обращается к Шатену, жестикулирует, Шатен не отвечает. Эх, разглядеть бы его лицо – но оно замаскировано. Куда лицо, туда и размытое пятно маски. Вот Розовый поворачивает голову, и тотчас, как солнечный зайчик, на его лицо падает маска.

На Шатена снова сыплются удары. Он с трудом встает, придерживает руку за локоть. Сломана? Не исключено: Блондин обрушил на него мощнейший лоу-кик, которым мог и убить, но Шатен заслонился рукой.

Мне стало жаль его до первой усмешки. Как только я хмыкнул, жалость к бандиту испарилась.

Запись оборвалась. Замелькали кадры второй врезки. На ней Шатен по рукам и ногам связан скотчем, лежит на полу. Кажется, что маска приобрела красноватый оттенок, что разбитое в кровь лицо проступает через маску. Он жив – вот качнулась его голова. Только качнулась – он не смог поднять ее.

К нему подходят четыре человека, поднимают, подносят его к газовой печи с открытой и глубокой шахтой, кладут на край, и как только его голова и плечи касаются поверхности печи, они перехватываются и проталкивают Шатена дальше. Еще одно усилие, еще – и он целиком в шахте. К печи подходит Розовый, поворачивает вентиль, прикуривает от зажигалки сигарету и, поддерживая огонек, подносит его к газовому фитилю. Тотчас под свод шахты взвивается синее пламя. Розовый поворачивает другой вентиль, и в печи загорается от фитиля жаркий огонь. Тело Шатена извивается, хотя нестерпимый жар к нему еще не подобрался, он чувствует страстное дыхание смерти. На нем дымится одежда, плавится скотч, поднимается пузырями кожа. Его горящая голова касается прокаленного свода. И только теперь ретушь упала с его обезображенного, покрытого волдырями лица; теперь это прокаженный урод. Шатена не узнала бы даже родная мать.

Неожиданно изо рта у него вырывается дым, и он резко, как будто его дернули из глубины шахты, опрокидывается навзничь. Готов, подвел я итог под мастерством поваров: презентация пирога с мясом окончена. Но нет – еще одна важная деталь, изюминка этого незабываемого вечера: Розовый, глубоко затянувшись, выщелкивает окурок в жерло печки. Блондин нажимает на кнопку блока управления, и толстенная дверь в камеру сгорания закрывается.

Третья врезка цифры в аналог оказалась самой постной. Несколько мужчин в спортивных куртках с капюшонами покидают это интересное место. Двое несут пакеты с останками запеченного друга. Один из них поворачивает голову, и ретушь-маска с его лица падает. Я узнаю Родиона Приказчикова. И начинаю узнавать его по росту и характерным движениям во время повторного сеанса.