Я ответил: нет.
– А что у тебя?
Аннинский взял паузу.
Сердце мое екнуло: вот оно! Эти долгие три дня я жил ради этого короткого отрезка тишины. С чем это можно было сравнить? С лучником, например. Он медленно натягивает тетиву, чтобы замереть на мгновение, и после того, как он разожмет пальцы и отпустит стрелу, он не сможет повлиять на ее полет. Вот и мы с Аннинским, похоже, не сможем повлиять на ситуацию.
– Ты у генерала или у себя дома?
– У генерала, конечно. Мой адрес знают «Бешеные псы», не забыл?
– Помню. Я скоро приеду.
– Один момент: нам нужны «пушки» побольше?
– Не помешало бы.
– Предоставь это дело мне.
Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, как будто пробежал стометровку, я нарушил покой генерала. Он по моим глазам понял, что наступил ключевой момент. И его безжизненные глаза наполнились смыслом. Николай Ильич взял меня за грудки и напомнил мне условия нашего договора:
– Никаких официальных лиц, мать твою, ты меня понял? Я не хочу видеть этих тварей на скамье подсудимых. Место им на скотомогильнике. Сегодня все и кончится, правильно я тебя понял?
С любой бандой можно и нужно было кончать в один день, час и минуту. Все подобные операции планируют так, а не иначе, чтобы не отлавливать бандитов по одному и не собирать за ними трупы невинных людей. И как только маховик операции совершит один оборот, остановить его уже невозможно.
– Насчет официальных лиц, – я решил открыться перед клиентом. – Я работаю не один.
– Не один? – посерел старик.
– С одним полицейским.
– Черт бы тебя побрал, сукин ты сын! Из какого он отдела?
– Из отдела, который скрывает правду, – ушел я от прямого ответа, заодно успокаивая взвинтившегося генерала. – Вам не о чем волноваться, Николай Ильич. Нам с ним нельзя делиться информацией, чтобы окончательную фазу операции не затянуло в шестеренки бюрократической машины. Его помощь в этом деле неоценима, – сказал я несвойственным для себя языком.
– Он выходец из ГРУ?
– Да, мой бывший сослуживец из Следственного комитета.