– Не стоит, Алексей Алексеевич. К чему ворошить осиное гнездо? Есть там люди с очень острым чувством опасности, я бы сказал, что даже с болезненным. Я справлюсь сам, есть у меня легенда для входа.
– Опять сам, – проворчал Быков. – Твое последнее «сам» чем закончилось?
– Издержки моего метода ведения расследования, – рассмеялся Антон. – Не каждый же раз конечности травмировать. Просто я уже вошел в доверие к определенным кругам жильцов и, наверное, смогу получить информацию в приличном объеме об интересующем меня человеке. А помощь от вас может потребоваться иного характера.
– Выкладывай.
– Мужика одного надо положить в «онкологию». Есть у вас каналы?
Как Антон и предполагал, ехать в клинику дядя Леонид очень долго отказывался. Одной из причин, как правильно понял Антон, было нежелание тратить деньги на собственное лечение, а побольше оставить дочери. Потом ему объяснили, что лечение будет бесплатным.
А потом Антон со Светланой долго сидели в приемном покое и молчали. Как-то само собой получилось, что Антон обнял девушку за плечи и прижал к себе. Она благодарно ему улыбнулась и доверчиво уткнулась в его плечо носом. Вот так и зарождаются чувства, а потом происходит крушение надежд, рушатся мечты, а с ними и вера в людей. Причем в людей, в которых до этого доводилось верить очень сильно.
М-да, очень скоро придется объясняться со Светланой, выслушивать неприязненные реплики, увидеть снова слезы обиды и отчаяния. Но лучше все равно все объяснить.
Результаты анализов были готовы через три дня. Антон сидел в коридоре, чтобы не мешать Светлане общаться с отцом. Неожиданно дверь открылась, и девушка позвала его:
– Антон, иди. Папа хочет тебе чего-то сказать.
Лицо у девушки было бледнее обычного, а глаза пустые-пустые. Значит, диагноз неутешительный. Антон ободряюще улыбнулся, поднялся с мягкого дивана и вошел в палату. Девушка же из нее вышла. Старик лежал один. Под простыни к нему тянулись от стойки с аппаратурой какие-то провода, рядом стояла капельница. Лицо дяди Леонида было розовее, чем у дочери. Наверное, сказывалось действие лекарств, которыми его пичкали.
– Ну, как вы? – бодро спросил Антон.
– Никак, – серьезно ответил старик. – Я знал, что жить мне осталось мало. И затея эта ни к чему. Только Свету расстроили…
– Так что, все так плохо?
– Ты сядь, Антон, сядь. Тебе я все равно благодарен, вижу, что из чистых помыслов все это делаешь. Все так, как и должно было быть. Это наказание мне, расплата за грехи мои. Если бы только боль физическая, а то ведь и душа рвется на части. Ты знаешь, кто я такой?
– Отец Светланы, – голосом наивного мальчика ответил Антон, который вообще-то понял вопрос правильно.
– Отец! Только узнал я это всего-то меньше месяца назад. А ей, может, с полгода, как стало известно. От матери ее, с которой у меня когда-то были отношения. Хорошо нам было, только недолго счастье длилось. Нельзя мне было жениться. Ни на ней, ни на ком другом, потому что чтил я тогда законы наши, следовал им, как… В законе я, Антон, в авторитете! Вор я! – выпалив это, старик обессиленно откинулся на подушку и продолжил уже ослабшим голосом: – Был, конечно. А вот уже несколько лет я отошел от дел и живу на то, что скопил. А теперь все Светочке оставлю. Ты ей не говори ничего, слышишь! Не должна она узнать. Пусть пользуется, пусть живет. Это искупление мое… хоть частичку грехов мне жизнь отпустит. Обещай, что не расскажешь!
– А ведь я полицейский, – тихо сказал Антон. – Хотя… не знаю, зачем я это вам сказал сейчас. Наверно, чтобы вы знали, как я к вам на самом деле отношусь.
– Я почему-то не удивлен, – без улыбки сказал старик. – Если ты из уголовки, то наведи справки. Тебе те, кто поопытнее, скажут, кем был Леня Малахит в прошлом.
– Я не из уголовки. Я работаю в Управлении собственной безопасности.