– Работаю… – давился смехом Шура. – Ректальный термометр поставил…
Глава 8
Осваивать русло ручья было куда приятнее, чем лес, заваленный буреломом. Феерично разлетались брызги, журчала вода. Мимо ручья проносились деревья и кустарники с глянцевыми листочками. «А куда он, интересно, втекает?» – мелькнула любопытная мыслишка. Погоня, кажется, приотстала. Но жжение в затылке сообщало, что она еще здесь, вцепилась прочно, и в безлюдной местности теперь лишь два варианта: либо ты ее, либо она тебя… Не за горами был предел человеческой выносливости. Джоанна валилась с ног, хрипела, силясь что-то сказать. У рядового Загадкина заплетались ноги. Да и десантникам с каждой стометровкой становилось тоскливее. Пока они работали в автоматическом режиме, но «отключение системы» было близко.
Заблестел просвет между деревьями. Что бы это значило? Как видно, ничего хорошего – на открытой местности их перещелкают, как куропаток. Но они бежали по инерции и спустя минуту вырвались из леса. Оказались в живописном месте, о наличии которого в данном квадрате даже не подозревали. Лес обрывался. Перед глазами простиралась котловина метров восьмисот в диаметре. Травянистый склон без единого камешка. В центре котловины находилось озеро эллиптической формы. Оно рябило, дрожало, ветер гнал по водной глади небольшие волны. Водоем зарос камышами – впрочем, не везде, в отдельных местах просматривались каменистые пляжи. На дальнем берегу мерцал небольшой обрыв, к воде вплотную подступал живописный хвойный лес. В озеро впадал ручей, вытекающий из леса. Глазам изумленных россиян предстала грунтовая дорога, петляющая вдоль берега. А прямо перед глазами, на берегу – кучка построек, среди которых выделялся двухэтажный бревенчатый сруб. Вернее, по высоте он был, возможно, двухэтажным, но внизу окна отсутствовали, стены были сложены из отесанных бревен. Немного левее, у кромки воды, возвышался причал с деревянным настилом, там же – дощатые постройки на сваях…
«Пансионат?» – недоуменно подумал Олег. Почему бы нет? Места красивые, можно сказать, урочище, здесь, наверное, славно дышится и отдыхается…
Но сезон уже закончился. Особой активности в округе не наблюдалось. Впрочем, кто-то вышел из здания (крыльцо находилось справа), прихрамывая, отправился под навес. Из-под козырька выступал капот немолодого кроссовера. «Забрать машину!» – прожгла мысль. И остальные, очевидно, подумали о том же. Переглянулись как-то заполошно и помчались вниз по склону, но теперь уже не по ручью, а напрямик – по симпатичной травке.
– Что вы хотите делать? – хрипела Джоанна, дергая Олега за рукав. – Вы хотите угнать эту машину?
Он отвечал односложно – к черту консультации и пояснения.
– Но это, наверное, незаконно, нет?
Положение располагало только к слезам, но он рассмеялся.
– Да, Джоанна, это несколько незаконно. Спасибо, что спросили…
У капитана открылось второе дыхание, грех им не воспользоваться. Перспектива радужная – забрать машину, обвести этих дуриков вокруг пальца. Но тут за спиной загремели выстрелы – боевики не успели еще выбежать на опушку, как стали палить. Тоже карт-бланш получили – на безрассудное поведение в чужой стране? Вскрикнула Джоанна, сбилось движение, люди оборачивались. Крутасов отправил по адресу длинную очередь, подкрепив ее убедительным словом. Кривоногий мужичонка, владелец кроссовера, был, естественно, не глух. Он вылупил из-под навеса перепуганную физиономию, зычно что-то проорал. Распахнулась дверь, выбежала женщина в расстегнутой куртке. Тоже не глухая. Завертелась, истошно завизжала, заприметив группу бегущих людей. Мужичонка яростно жестикулировал. Вещи еще не собрали, но она помчалась к нему со всех ног. А местный житель, запрыгнув в салон, запускал мотор. Женщина с воем впрыгнула на заднее сиденье. Десантники разочарованно загалдели. Они уже не успевали. Олег ускорился, вырвался вперед. Он что-то кричал, махал автоматом. А внедорожник вылетел из-под навеса, зацепив какую-то бочку, помчался к выезду на дорогу. Ограды вокруг пансионата не было. Олег помчался наперерез, он задыхался, подкашивались ноги. Лицо водителя, мучнистое от страха, танцевало перед глазами – тот уже выруливал на грунтовку. Он вскинул автомат, застрочил – в землю перед капотом. Но мужчина и не думал останавливаться, страх придавал решимости. Он гнал, выжимая газ до упора, забывая вовремя переключать передачи. Двигатель ревел, как издыхающий слон. Пыль полетела в глаза, машина промчалась мимо, оставив с носом и слезящимися глазами.
– Черт! Черт! – Олег снова вскинул автомат, чтобы ударить вдогонку. Но обуздал свое бешенство. Это всего лишь обыватели, они боятся, их можно понять…
– Забей, командир… – утешал его Оленич, дышащий, как загнанный мустанг. – Мы бы все равно всей толпой туда не влезли…
– Ты бы остался, – огрызнулся Олег. – Отход наш прикрывать…
А бандиты, озлобленные потерей товарищей, лезли из леса, бежали по склону, ведя огонь. Делать нечего, десантники помчались под защиту строений. Все это навязчиво напоминало западню, но больше спрятаться было негде. Хлопнула дверь в примыкающей к зданию пристройке. Выбрался еще один второстепенный персонаж с перепуганной физиономией – помчался, как спринтер, в обход строений к берегу, стряхнулся с обрыва, пропал. Сторож? Люди вбегали во двор, метались, не получая четких распоряжений от начальства, запинались о разбросанные дрова, о канистры с бензином. А начальство разрывали противоречия.
– Дайте мне оружие, черт возьми! – бунтовал Загадкин. – Что мне, сдохнуть тут с пустыми руками?!
– Держи! – швырнул ему Олег полицейский «глок». – Надеюсь, разберешься? Товарищи офицеры, слушай мою команду! Всем занять укрытие во дворе! В дом не заходить – оттуда потом не выберемся! Загадкин, тащи барышню к причалу, гляньте, что там. И не дай бог ты мне ее под пули подставишь!!! Оберегаешь, как родную маму, уяснил?
Крутасов с грохотом повалил ржавый стеллаж, пристроенный к навесу, разлегся за ним. Максим вприпрыжку помчался к крыльцу, рухнул за него с разбега. Олег и Григорий бросились врассыпную, когда над головой засвистели пули. Оленич поднырнул под трансформаторную будку, стоящую на бетонных столбиках. Олег повалился за клумбу, с «удовольствием» отмечая, что оказался на направлении главного удара…
«Партизаны» с каменными рожами уже бежали по склону, а когда оказались в зоне поражения, стали разбегаться, падали в траву. «Полиция появится не скоро, – прикидывал Олег. – Мужичонка, конечно, сообщит, куда надо, расскажет про стрельбу, про «диких» угонщиков, но вряд ли копов вдохновит его рассказ. Перепоручат полицейскому спецназу или тому же спецподразделению «Омега», которое, кстати, должно быть где-то близко… Ну, и где они все?»