Игра втемную

— И что сие означает? Будете иголки под ногти загонять?

— Не беспокойтесь, майор, — в сопровождении какого-то щуплого, маленького человечка в круглых очках с толстыми линзами, вошел Гонсалес. Оба были в белых халатах, — всего лишь мера предосторожности и гарантия нашего с Вами спокойствия. Надеюсь, обойдемся без истерик и эпатажа. Вы обдумали ситуацию и серьезность моих намерений?

— Ситуацию — да. А вот, насчет намерений… Я не совсем понял, чем же, все-таки, могу быть для Вас полезен, и как это может быть связано с Вашей голубой мечтой?

Генерал пропустил колкость мимо ушей.

— Сергей Сергеевич, как я уже говорил, мне предстоит крупная игра. Ставки чрезвычайно высоки. Скажу больше: на кону — моя жизнь. Либо, как Вы справедливо заметили — вершина Олимпа, либо — бездна Татртара. Третьего не дано. Это не пафос, а суровая реалия. В этой игре, Вы станете моим козырным тузом. Ваше согласие уже не имеет значения. Разница лишь в том, что добровольное сотрудничество пройдет для Вас менее болезненно. Этой ночью я принял окончательное решение. Вы станете, образно говоря, моим биополем. Моим источником энергии. Иными словами, будете моим вторым исполнительным «я».

— А почему вы решили, что я — именно тот, кто Вам нужен?

— Не забивайте себе голову пустяками. Эти детали Вас не должны интересовать, равно, как и меня. Важен результат. А он таков, что Ваши показатели в десятки раз превосходят возможности всех ранее обследованных кандидатов. Поверьте, я был несказанно рад, когда именно Вас отправили на эту операцию. По крайней мере, это избавило меня от лишних хлопот по насильственной доставке майора Андреева в мою резиденцию. Ваше командование облегчило мне задачу. Но, как говорится: доверяй, но проверяй. Уверен, Вы не будете против небольшого опыта. Пойдемте, профессор.

Гонсалес направился к выходу. За ним засеменило существо, названное «профессором» и удивительно напоминающее крысу. На выходе оно обернулось, ехидно хихикнуло и потерло руки, видимо, в предвкушении занимательного зрелища. В комнате остались только Сергей и молчаливый колосс, занявший место между креслом и столом.

Дверь закрылась. Генерал с профессором вошли в соседнее помещение, где уже был установлен прибор. Сквозь зеркальную стену, лаборатория просматривалась отлично.

— Приступайте. Вы знаете, что делать, — Гонсалес передал ученому кристалл.

«Крыса» близоруко поднесла камень к глазам, повертела его и установила в гнездо аппарата. Защелкали тумблеры.

— Готово, мой господин. Объект в вашем распоряжении.

Генерал подошел к устройству и взялся за его поручни. Профессор почтительно отодвинулся назад.

Секунду помедлив, Гонсалес нажал на кнопку пуска. Схема заработала. Раздалось мерное жужжание. За стеклом было видно, как у Андреева затряслась голова. Взгляд потерял осмысленность. В уголках рта запузырилась пена. Тело майора выгнулось дугой и лихорадочно дрожало, как, если бы через него пропустили разряд электричества.

— Мы его не убьем? — тревожно спросил Гонсалес.

— Что Вы, сеньор. Научный расчет, подтвержденный многомесячной практикой, это исключает. Еще минута и он в Вашей власти… Готово! — торжествующе взвизгнул профессор.

Генерал с шумом выдохнул и отключил прибор. Сергей полулежал в кресле, безвольно склонив голову набок и не подавая признаков жизни.

— Он точно жив? — еще раз с опаской повторил главнокомандующий. — Иначе, ты закончишь так же, как Коперник. Только он пострадал за идею, а ты — за собственную глупость!

— Нет, сеньор. Все в порядке, с дрожью в голосе пролепетал «франкенштейн», — Убедитесь сами.

Генерал взял в руки микрофон. Немного поколебавшись, произнес: