У егеря веревки не нашлось, зато имелись наручники и пистолет «Вальтер».
Добровольский прочитал то, что было выгравировано на рукоятке:
– "Хозяину русского леса Тимохину от маршала Жукова". Знатный раритет, только не похоже, что маршал Жуков знал нашего егеря. Спер небось у кого-нибудь.
Он подал пистолет Котельникову.
– Странный лесник! Зачем ему наручники? Лосям копыта стягивать? – удивился Юзов.
– Главное, они есть, а зачем – неважно. – Никита завел руки здоровяка за спину и щелкнул наручниками. – Вот так надежней будет.
Пистолет он взял себе и заткнул за пояс у спины, ружье егеря выбросил в кусты.
– Раньше чем через пару часов не очухается, – констатировал доктор, разглядывая рану на голове. – Хорошо ты его приложил!
– Старался. Заберите у него воду, и пошли.
Воду взять забыли, слишком суетились. Они привыкли к выходкам Никиты, и все же он не переставал их пугать непредсказуемостью. К таком; спиной лучше не поворачиваться. Сто раз пронесет, но на сто первый все равно укусит. Никита шел первым с компасом в руках.
– Этот чертов бугай увел нас слишком далеко! – ворчал Котельников. – Надо было сразу его замочить, как только в лес вошли, ни хрена я не понимаю в этих градусах.
– Я первым пойду, – вызвался Добровольский.
– Иди, Сеня, ты у нас самый умный, надеюсь, не заблудишься.
Никита передал ему компас и дал направление. Лес сгущался, под ногами захрустели высохшие ветки. Крики птиц звучали зловеще.
– Замрите на месте! – крикнул Крупнов. Он шел последним и смотрел на деревья. – Прямо в десяти шагах на ветке дуба рысь пригрелась. Видите уши с кисточками?
– Вот сейчас я ей дам кисточки! – Юзов снял ружье с плеча, прицелился и выстрелил.
Эхо пронеслось по лесу. Грачи и вороны сорвались с макушек деревьев и взвились в небо, размахивая черными крыльями. Дым рассеялся, рысь исчезла. На земле ее тоже не оказалось.
– Мазила! – злобно проворчал Котельников. – Тебе только со скальпелем у операционного стола трупы ворошить. Стрелок хренов! Ладно, вперед.
– Нажил себе врага, Аркаша, – развеселился Крупнов. – Теперь эта киска тебя не забудет. Очки новые заказывать пора.
– Говорил вам, картечью надо патроны заряжать, а вы жаканов понапихали. Пулей из двустволки хрен попадешь, – оправдывался Юзов.